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프랑스를 대표하는, 서양 문학사에서 가장 위대한 소설
《레 미제라블》

‘레 미제라블(Les Miserables)’은 억압받고 천대받는 ‘불쌍한 사람들’ ‘비참한 사람들’을 뜻하며, 동시에 다른 사람을 괴롭히는 ‘악하고 한심한 사람들’ ‘구제불능의 사람들’을 뜻하기도 한다.
빅토르 위고는 시인이자 극작가·소설가로서 프랑스 낭만주의 문학의 거장이며, 프랑스를 대표하는 작가이다. 일찍이 시단에서 그 천재성을 인정받고 극작가와 소설가로서도 풍부한 상상력과 넘치는 감정, 인간에 대한 애정 넘치는 휴머니즘으로 일관하였다. 그 열정과 사회에 참여하고자 하는 욕망은 그를 정치 활동으로 끌어넣지만 실패한다. 보나파르티스트에서 공화파, 그리고 끝내 민주주의자로 생애를 마친 그의 정치 편력 또한 이 작품과 무관하지 않을 것이다. 그의 소설이나 희곡, 또 그가 깊이 간여했던 정치와 그의 파란만장한 일생 또한 거대한 서사시라고 할 수 있다.
위고는 《레 미제라블》에서 장 발장, 자베르, 테나르디같이 뚜렷하게 선악을 상징하는 인물을 창조하여 이야기를 전개한다. 또한 이 소설은 1820년대 즉 19세기 초 프랑스 사회와 파리라는 도시에 대한 예리한 해부와 고찰로 엮여 있다. 위고 자신이 “소설이라는 것은 반드시 작중 인물이 주인공이 되지 않으며, 어떤 연대 혹은 도시가 주인공이 될 수도 있다”고 했듯이 작품에서 다뤄지고 있는 역사와 사회가 이 소설의 또 다른 주제라고 볼 수 있을 것이다.
주인물인 장 발장과 밀리에르 신부의 첫 만남으로 시작되는 이 작품은, 장 발장이 파리 교회의 페르 라 셰즈 묘지에 누울 때까지의 프랑스의 역사·사회·정치·법률·생활 등을 현실과 실태를 바탕으로 치밀한 생물학과 같은 역사적·지리적·사회적 고증을 작품 속에 담아내고 있다.
1845년 비참, 불행, 불운, 역경이라는 의미의《르 미제르(Le Misere)》라는 제목으로 쓰기 시작했으나 2월 혁명(1848년) 전후 정치운동으로 분주했던 그는 12년 동안 집필을 중단한다. 이후 브뤼셀, 생 말로섬, 게르니제섬 등에서 망명 생활을 하다 1860년 게르니제섬의 오트빌하우스에서 《레 미제라블(Les Miserables)》로 제목을 바꾸고 다시 쓰기 시작했다. 그 사이 정치적 불운과 가정의 불만 그리고 자기 자신의 방탕한 생활 또한 이 작품을 완성하는 데 밑거름이 되었으며, 망명지에서 고국을 바라보며 작중에 반영되는 정치적인 시각에도 12년 전에 비해 큰 변화가 있었으리라 짐작할 수 있다.
모든 인간은 성자가 아니며, 또 성자가 될 수 없다. 그러나 모든 인간은 선을 지향할 수 있다. 이를 가로막는 것이 만연한 사회에서 악이 성하고 약한 자들은 괴롭다. 그러나 약한 자들뿐만 아니라 방관하는 자, 악하고 권력을 휘두르는 자- 이 모든 사람들이 비참한 존재라는 작가의 시선이 작품 속에 드러난다. 서양 문학사에서 가장 위대한 소설이자 프랑스를 대표하는 소설인 《레 미제라블》은 사회라는 거대한 수렁에서 선을 지향하는 인간의 무력함, 그러나 끝내 그 속에서 침몰하지 않고 솟아나려는 절망적이면서도 굴하지 않는 노력, 그 자체가 삶의 과정이라는 것을 이야기하고 있다.

이 책을 읽는 분에게 · 7

제5부 장 발장(계속편)
제1장 시가 전(계속편)
XIII. 지나가는 광명 · 17
XⅣ. 앙졸라의 정부 주사의 이름이 적힌 곳 · 19
XⅤ. 밖에 나간 가브로슈 · 22
XⅥ. 어떻게 형이 아버지 노릇을 하는가 · 27
XⅦ. 죽은 아비는 죽어가는 아들을 기다리다 · 38
XⅧ. 독수리가 밥이 되다 · 41
XⅨ. 장 발장의 복수 · 46
XX. 죽은 자는 옳고, 산 자도 잘못은 없다 · 51
XXI. 용사들 · 61
XXⅡ. 접전 · 07
XXⅢ. 굶주린 오레스트와 술 취한 필라드 · 72
XXⅣ. 포로 · 76

제2장 거대한 해수의 내장
I. 바다 때문에 메마른 땅 · 80
Ⅱ. 하수도의 옛 역사 · 85
Ⅲ. 브륀조 · 89
Ⅳ. 아무도 모르는 내막 · 93
Ⅴ. 현재의 진보 · 98
Ⅵ. 장래의 진보 · 99

제3장 진흙, 그러나 넋
I. 시궁창과 뜻밖의 선물 · 105
Ⅱ. 설명 · 113
Ⅲ. 미행당하는 사나이 · 116
Ⅳ. 그도 역시 십자가를 메다 · 121
Ⅴ. 모래도 여자처럼 배신을 한다 · 126
Ⅵ. 함몰 구덩이 · 131
Ⅶ. 상륙하려는 순간의 좌초 · 133
Ⅷ. 찢겨진 옷자락 · 136
Ⅸ. 반죽음의 마리우스 · 143
Ⅹ. 죽어서 돌아온 탕아의 귀가 · 150
XI. 절대자의 동요 · 153
XII. 조부 · Is5

제4장 자베르의 탈선

제5장 조부와 손자
I. 생철이 덮힌 나무가 다시 보이는 곳 · 178
Ⅱ. 내란에서 벗어난 마리우스는 집안 싸움을 준비하다 · 183
Ⅲ. 마리우스의 공격 · 191
Ⅳ. 포슐르방 씨가 팔에 무엇인가 끼고 들어오는 것을 보고, 과히 나쁘지 않게 생각하다 · 195
Ⅴ. 돈은 공증인보다 오히려 숲에 맡길 것 · 202
Ⅵ. 코제트를 행복하게 하는 두 노인 · 203
Ⅶ. 행복에 깃들인 꿈의 결과 · 213
Ⅷ. 행방불명이 된 두 사나이 216

제6장 뜬눈으로 새운 밤
I. 1833년 2월 16일 · 221
Ⅱ. 여전히 팔을 걸어맨 장 발장 · 234
Ⅲ. 부속물 · 247
Ⅳ. 불멸의 고민 · 251

제7장 고백의 마지막 한 모금
I. 지옥의 제 7계부와 천국의 제8권 · 257
Ⅱ. 드러난 비밀 속의 그림자 · 282

제8장 황혼의 조락
I. 아랫방 · 294
Ⅱ. 또다시 몇 걸음의 후퇴 · 302
Ⅲ. 플뤼메 거리의 정원을 회상하다 · 305
Ⅳ. 인력과 소멸 · 312

제9장 마지막 어둠, 마지막 새벽
I. 불행한 자는 가없어하고 행복한 자는 용서하라 · 315
Ⅱ. 등불의 마지막 깜박임 · 318
Ⅲ. 포슐르방의 달구지를 들어올린 팔이 이제는 하나의 페도 무겁다 · 320
Ⅳ. 사물을 희게 하는 잉크병 · 326
Ⅴ. 뒤에 낮이 오는 밤 · 351
Ⅵ. 풀은 감추고 비는 지워주고 · 367

ㆍ 작품론 : 빅토르 위고와 《레 미제라블) · 368