★초등교사 김여진, 고등교사 왕지윤 추천! 교사들이 먼저 읽고 추천하는 그래픽노블 “밖은 춥고 어차피 늑대는 존재해. 그것들로부터 영원히 도망칠 수는 없는 거야.” _인생의 겨울을 통과하고 있는 모두에게 건네는 위로 모든 게 정지해 버린 것 같은 눈 덮인 벌판, 굴뚝에서 연기가 피어오르는 작은 집. 그 안에서 튤립과 친구들이 춥고 혹독한 겨울을 견뎌 내고 있다. 설상가상으로 크고 까맣고 무서운 늑대 무리가 집 주변을 어슬렁거린다는 사실을 알게 되자 이들은 두려움에 빠진다. 튤립은 집 안에 갇혀 있는 것 말고는 다른 선택지가 없다고 말하면서도 벽에 기대어 앉아 그 누구보다 간절 히 봄을 기다리고, 크로커스는 집에만 갇혀 있는 시간이 아깝다며 목숨 걸고 자유를 찾아 나 선다. 두려움 때문에 친구마저 배신하려 했던 바이올렛은 결국 친구를 위해 두려움에 맞서 싸 우기로 결심한다. 나르시스는 자기만의 세계에 갇힌 채 계속 집에 머물고 싶어 한다. 외부와 단절된 채 추위라는 장벽과 두려움이라는 장애물을 맞닥뜨린 튤립과 친구들의 모습에 서 우리의 모습을 본다. 누군가에게는 추위가, 누군가에게는 외로움이, 누군가에게는 늑대가, 누군가에게는 배고픔이, 누군가에게는 속박이 두려움일 터. 누군가는 추위와 늑대에 맞서 싸 우는 쪽을, 누군가는 저항하고 싸우기보다는 적당히 속임수를 써 가며 몸을 잘 숨기는 쪽을, 또 누군가는 겨울에 적응하며 점점 더 몸을 웅크리는 쪽을 택할지 모른다. 두려움을 대하는 자세도 방법도 저마다 다르지만, 결국 누구에게나 봄은 찾아온다. 《튤립의 겨울》은 세상의 소 란스러움에 갇힌 채 인생의 겨울을 통과하고 있는 우리에게 도덕적인 잣대를 들이대며 조언 하거나, 거창한 철학 지식을 뽐내거나, 용기를 내야 한다고 등 떠밀지 않는다. 그저 가볍게 수 다 떨 듯 뭉근한 위로를 건넬 뿐이다. 튤립과 친구들이 서로에게 그러하듯이. ─ 튤립, 내가 뭔가를 깨달았거든? 뭐냐면… 밖은 춥고 어차피 늑대는 존재해. 그것들로부터 영원히 도망칠 수는 없는 거야. 그런데 두려움과 슬픔은 달라. 맞서 싸울 수 있어. ─ 뭘 어떻게 하려고? ─ 그건 나도 몰라. 하지만 나는 할 거야. (본문 중에서) ？“뭔가 거창한 건 안 할래. 햇볕이나 쬐면서 앉아 있을 거야.” _지금, 나, 여기. 눈앞에 놓인 자기 삶에 집중하는 법 ‘나’라는 조그마한 존재로 시작하는 《튤립의 날들》에서부터 《튤립의 여행》, 《튤립의 결심》 그 리고 《튤립의 겨울》에 이르기까지 튤립의 세계는 나와 세상에 대한 질문들로 가득 차 있다. 튤립과 친구들이 품은 철학적 질문들은 일상의 수다처럼 가볍고 단순하지만, 어느 것 하나 허 투루 흘러가지 않도록 머리에, 그리고 가슴에 꾹꾹 눌러 담고 싶게 만든다. 실없이 던지는 농 담은 우리를 웃게 하고, 위트 넘치는 풍자는 강렬하게 각인된다. ─ 작가로서 자리를 잡지 않으려면 글은 왜 쓰는 거지? 빛나기 위해서가 아니면 춤은 왜 춰? 유혹하려는 게 아니라면 노래는 왜 부르고? ─ 나는 다른 사람들하고 같이 춤추는 게 좋아. 또 터무니없는 계획을 세우는 걸 좋아하지. ─ 참 희한한 세상이야. 아무것도 보지 않으려면 여행을 떠나야 하다니. (본문 중에서) 전쟁과 테러, 전염병, 환경 파괴가 끊이지 않는 두렵고 소란스러운 현실 속에서도 자기 자신 과 현재 눈앞에 놓인 자기 삶에만 집중하는, 이 주체적이고 사랑스러운 존재들. 튤립과 친구 들을 보고 있으면 우리도 스스로 똑같은 질문을 던지게 된다. 너는 어떤 존재냐고, 네가 행복 하기 위해선 무엇을 해야 하느냐고. ？“흑흑… 미안해. 내가 얼마나 무서운지 넌 알기나 해?” _현실 세계의 축소판, 꽃 이름을 가진 동물들의 인간미 넘치는 세계 튤립, 바이올렛, 크로커스, 미모사, 나르시스, 코스모스, 달리아, 로즈, 재스민, 카퓌신, 그리고 《튤립의 겨울》에서 새롭게 등장한 자칭 심리 상담사 로터스까지. 모든 존재가 예쁜 꽃 이름 을 가지고 있다. (여전히 나무의 이름은 ‘나무’, 조약돌의 이름은 ‘조약돌’, 태양의 이름은 ‘태양’ 이지만.) 이들에게서 우리는 꽃처럼 아름답지만, 조금은 서툴고 연약한 인간의 모습을 쉽게 찾 아볼 수 있다. 갈등, 상실, 외로움, 질투, 상처, 부조리, 좌절, 두려움, 우울, 공포, 슬픔과 같은 인간의 취약한 부분을 그대로 닮아 있는, 그럼에도 후회 없이 사랑하고 삶에 대해 치열하게 고민하는 동물들을 보고 있자면 마치 우리가 발 딛고 사는 현실 세계를 축소해 놓은 듯하다. 나, 그리고 내가 속한 세상과 맞닿아 있는 이들의 이야기는 십 대에게도 어른들에게도 낯설거 나 어렵지 않게 가닿을 것이다. ？‘곰돌이 푸’와 ‘스누피’의 계보를 잇는 무해하고 사랑스러운 캐릭터의 탄생 _앙굴렘이 주목한 작가 소피 게리브의 만화 세계 독자들을 맨 먼저 책으로 끌어당기는 것은 다름 아닌 귀엽고 사랑스럽고 무해한 캐릭터이다. ‘곰돌이 푸’와 ‘스누피’의 계보를 잇는 동물 캐릭터라고 해도 과언이 아닐 터. 실제로 찰스 슐츠 의 코믹 스트립 〈피너츠〉의 영향을 많이 받았다고 밝힌 소피 게리브는 부드러우면서도 생생 한 컬러와 간결한 먹 라인, 여기에 일본 판화 기법에서 영감을 받아 가느다란 펜 선으로 마치 목판을 긁어낸 것 같은 질감 표현 방식을 더해 개성 있고 특색 있는 화풍을 선보인다. 16컷이라는 제한된 프레임 안에 군더더기 없이 담긴 각각의 이야기들은 속도감 있게 전개되며 일관된 전체를 이룬다. 그리고 마침내 각 권은 시리즈 내에서 완벽하게 하나의 세계를 완성한 다. 작가의 탄탄한 구성력과 만화적 상상력이 뒷받침된 덕분이다. 〈TULiPE 튤립〉 시리즈의 프 리퀄 《세 친구 클럽》으로 앙굴렘 국제만화페스티벌 어린이만화 부문 대상을 수상한 데 이어, 다채로운 주제를 이야기하는 스핀오프 작품을 선보이며 자신의 만화 세계를 계속해서 확장해 나가고 있는 소피 게리브. 앙굴렘이 주목한 작가의 작품 세계와 다음 행보가 기대된다.

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─ 있잖아, 튤립. 다 잘될 거고 좋은 날이 올 거야. 시련을 겪으면 더욱 강해지는 법이지. ─ 정말? 내가 만약 네 등딱지를 깨뜨렸는데 네가 그걸 다시 고친다고 아무리 센 접착제로 붙인다 한들 네 등딱지가 전보다 더 단단해질까? ─ 그래, 네 말이 맞아. 쓸데없는 소리였다. 불안할 때면 나도 모르게 자꾸만 하나 마나 한 말을 하게 돼. 나한테는 그게 접착제 같은 거지. ─ 좋아, 모든 게 순조로워! 문제 될 일도, 고민거리도 전혀 없어. 그러니까… 하고 싶은 말도전혀 없네. ─ 아침부터 꼼짝도 안 하고 있네. 괜찮아? ─ 모르겠어. 너도 알지, 무슨 일이 생기면 하루 종일 그 생각만 하고 있게 되잖아. 밤이고 낮이고 할 것 없이 내내. 그러다 갑자기 깨닫게 되지. 아, 더는 생각을 못 하겠다. 마치 걷던 길 발자국에 지워져서 이제는 어디가 길이었는지도 구분이 안 되는 지경이랄까? 전부 다 가시덤불로 뒤덮여 버려서 자주 가던 곳조차 알아볼 수 없는, 그런 느낌? ─ 있잖아, 튤립. 예전에 시내에 나가서 보니까 여기저기 포스터가 붙어 있더라. 대통령이 되고 싶은 사람들이 붙인 포스터였어. 우린 대통령을 뽑을 필요는 없지만 그래도 투표를 한다면 만장일치가 나올 것 같아. 모두가 너한테 표를 줄 테니까. ─ 뭔 소리야? 난 대통령이 되고 싶은 생각이 전혀 없는데? ─ 알지, 알지. 우리 중에서 가장 그럴 생각이 없는 게 너란 건 분명해. 바로 그렇기 때문에… 너는 좋은 대통령이 될 거야.