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”최신 버전으로 새롭게 편집한 성공학 가이드북!“

‘타인과 좋은 관계를 맺도록 돕는’ 책이『데일 카네기 인간관계론』이라면, 『데일 카네기 자기관리론』은 ‘나를 성공적으로 관리하는 방법’을 논한 책이다. 이 두 권은 워런 버핏이 강력하게 추천했고, 〈타임〉지 선정 최고의 자기계발서이며, 전 세계적으로 3,000만 부 이상 팔린 스테디셀러이다.
저자는 대중연설 강연에서 많은 수강생이 ‘걱정’에 매몰되어 인생이라는 항해에서 표류하고 있다는 사실을 알게 되었다. 걱정은 건강하고 행복해야 할 일상을 암울하게 만드는 골치 아픈 문제지만, 학교에서는 그 대처법을 가르치지 않는다. 이는 대부분의 걱정이 내밀한 개인의 영역이라서 공론화할 수 없기 때문일 수 있다.
저자는 7년의 기나긴 집필 기간에 걱정과 관련된 수많은 동서양의 책을 두루 읽었고, 성공한 유명 인사들을 만나 걱정 극복법을 인터뷰했다. 그가 인터뷰한 인물들은 하나같이 자기 일에 열정적이었고, 역경과 맞서 싸워 이겼으며, 자기만의 휴식 비법이 있었다. 그와 동시에 저자는 자신의 강좌를 ‘걱정 극복 실험실’ 삼아 수강생들에게서 생생한 사례를 수집해 분석했는데, 그들의 현실적이고 구체적인 걱정 극복법은 소중한 자료가 되었다. 이 책이 오랜 세월 스테디셀러로 읽히는 것은 저자의 열정과 노력이 이루어낸 탄탄한 결실이다.
풍요로운 삶을 원한다면 오늘 하루를 사는 데 충실해야 한다. 존스홉킨스의대를 건립했고, 옥스퍼드 의대 흠정 교수를 지낸 윌리엄 오슬러 경이 걱정에서 벗어나 원하는 결실을 얻은 것은 토머스 칼라일의 “우리의 주된 임무는 멀리 있는 희미한 것을 보는 것이 아니라 눈앞에 분명하게 드러난 것을 실천하는 것이다”라는 문구를 읽고 나서였다. 그는 학생들에게 생산적인 삶을 살기 위해서는 ‘오늘만의 구획’을 만들어 그날에 충실히 하라고 조언했다.
지구가 공기로 가득 채워져 있듯이 의식이 깨어 있는 한 우리의 뇌는 무엇으로든 채워진다. 걱정으로 채울 것인지 열정으로 채울 것인지는 우리가 결정한다.

아무리 어려운 문제도 윌리스 캐리어의 마법의 공식이라면 해결할 수 있다

세상을 살다 보면 예기치 못한 어려운 문제와 맞닥뜨릴 수 있다. 이를 대비해 세계적인 기업 캐리어사의 사장이었던 윌리스 캐리어가 활용한 마법의 공식에 대해 알아보자.
젊은 시절, 그에게 한 공장으로 가서 가스 정화 장비를 설치하라는 지시가 내려졌다. 자산 가치가 수백만 달러에 달하는 공장이었는데, 그의 임무는 가스의 불순물을 제거해 연소 과정에서 나타나는 엔진의 손상을 막는 일이었다. 그러나 결과는 애초에 예상했던 수준에 미치지 못했다. 그때 그는 문제를 걱정하는 대신 해결하기 위한 다음 3단계를 실천했다.

제1단계, 일어날 수 있는 최악의 상황이 무엇인지 자문해 보라.
지금의 상황을 두려움 없이 있는 그대로 분석하고, 최악의 결과를 생각했다. 누구도 그를 감옥에 보낸다거나 죽이겠다고 협박하지는 않았다. 그러나 직장을 잃을 수 있었고, 고용주가 장비를 철거할 경우 이미 투자한 2만 달러를 날릴 가능성이 있었다.

제2단계, 필요하다면 최악의 상황을 받아들일 준비를 하라.
그럴 수밖에 없다면 결과를 순순히 받아들이기로 마음먹었다. 그리고 생각했다. ‘이번 실패로 직장을 잃을지도 모른다. 그러나 다른 일자리를 찾을 수 있다. 만일 고용주가 이번 일을 새로운 기술을 개발하기 위한 실험 단계라고 생각한다면 2만 달러 정도의 손실을 감내할 수 있을 것이다. 어차피 실험이었으니 연구비로 충당할 수 있을 것 아닌가.’ 이처럼 최악의 상황을 받아들이기로 하자 마음이 편안해졌다.

제3단계, 침착하게 최악의 상황을 개선하기 위해 노력하라.
그때부터 마음으로 받아들인 최악의 상황을 개선하기 위해 시간과 노력을 쏟았다. 회사 쪽에 발생한 2만 달러에 달하는 손실을 줄이기 위해 고민했고, 몇 번의 실험을 거쳐 장비에 5천 달러를 투자하면 문제를 깔끔하게 해결할 수 있겠다는 결론을 얻었다. 그리하여 회사는 2만 달러의 손실을 보는 대신 1만 5천 달러의 이익을 얻었다.
마법의 공식과 더불어 알아야 할 또 하나의 해결책은 먼저 사실을 확인하고, 다음으로는 사실을 분석하고, 마지막으로 결론을 내린 뒤 행동하는 것이다.
문제에 대한 정확한 사실을 알지 못하면 조바심을 내는 것 말고는 아무것도 할 수 없다. 이때 중요한 것은 문제를 객관적으로 볼 수 있어야 한다. 그렇게 하려면 자신을 위해서가 아니라 타인을 위해 정보를 수집하고 있다고 가정하라. 그러면 좀 더 냉정하고 편중되지 않는 시각을 가질 수 있다.
그런 뒤 문제 해결을 위한 다음 4단계를 적용해 보라.
1단계 : 내가 걱정하고 있는 문제를 정확하게 적어본다.
2단계 : 문제에 대해 내가 할 수 있는 것을 적는다.
3단계 : 어떻게 해야 할지 결정한다.
4단계 : 결정을 즉각적으로 실행에 옮긴다.

걱정하는 습관에서 멀어지고 싶다면 이렇게 하라
사람은 반복적으로 행하는 행동에 따라 판명되는 존재이다.
제1차 세계대전 중 전쟁의 참상을 겪으며 신경 쇠약에 걸린 군인들이 후방으로 이송되면 군의관들은 이런 처방을 내렸다. “줄곧 바쁘게 움직이십시오.”
바쁘게 살아야 하는 이유를 심리학에서는 이렇게 설명하고 있다. 아무리 똑똑한 사람이라도 한 번에 한 가지 이상의 생각을 할 수 없다. 이러한 사실을 확인하고 싶다면 편안하게 의자에 앉아 눈을 감은 뒤 자유의 여신상과 당신이 내일 해야 할 일을 동시에 떠올려 보라. 동시에 두 가지 문제에 집중할 수 없을 것이다. 감정의 영역에도 똑같은 일이 적용된다. 기쁨으로 활력 넘치게 생활하면 걱정이 끼어들 여지가 없어진다. 하나의 감정이 다른 감정을 몰아내기 때문이다

주도적인 삶을 살려면 어떻게 해야 하는가?
로마 제국을 통치한 철인 마르쿠스 아우렐리우스는 말했다.
“우리의 인생은 우리가 생각하는 대로 만들어진다.”
그렇다. 행복한 생각을 하면 행복해지고, 비참한 생각을 하면 비참해진다.
마음는 그럴듯한 직업이나 사회적 지위로 얻어지는 것이 아니라, 우리의 정신에 달려 있다. 정신은 그 자체가 세계다. 우리는 그 안에서 천국을 지옥으로 만들기도 하고 지옥을 천국으로 만들기도 한다. 인간의 모든 성취는 그 사람의 생각에서 비롯된 직접적인 결과다. 걱정이 많다면 생각의 근본 틀을 바꾸기만 해도 주변의 상황을 변화시킬 수 있다. 사람들은 자신이 원하는 것을 끌어당기기보다 자기 자신을 끌어당긴다.
알프레드 아들러 박사의 『심리학이란 무엇인가』에는 우울증과 관련해 다음과 같은 내용이 있다.
“우울증은 일종의 타인을 향한 만성적인 분노와 비난이 담긴 감정이다. 나는 우울증 환자에게 이렇게 말한다. ‘당신이 내 처방을 따르기만 하면 2주 안에 나을 수 있습니다. 매일 어떻게 하면 사람들을 기쁘게 할 수 있을지 생각해 보십시오.’ 그러나 우울증 환자들은 대부분 ‘어떻게 하면 사람들을 걱정시킬까’라는 생각만 한다.”
선지자 무함마드는 말했다.
“선행이란 다른 사람의 얼굴에 기쁨의 미소가 떠오르게 하는 것이다.”
그렇다면 왜 매일 선행을 해야 하는 걸까? 다른 사람을 기쁘게 해 주려고 노력하다 보면 생각이 멈추기 때문이다. 이것은 걱정과 두려움, 우울증을 낳는 행위 자체를 차단한다는 의미다.

무신론자라도 기도의 도움을 받을 수 있을까?

가능하다. 기도는 라듐처럼 빛을 내며 스스로 힘을 발생시키는 에너지원이다. 기도할 때 우리는 우주를 움직이는 무한한 원동력과 연결되기에 우리의 한계가 극복되는 것이다.
기도는 어떤 원리로 도움을 주는가?
첫째, 기도는 우리를 괴롭히는 문제가 무엇인지 정확한 언어로 구사하게 한다. 문제가 애매모호할 경우 그것을 해결하는 것이 불가능하다.
둘째, 기도는 무거운 짐을 혼자 지는 것이 아니라 나누어지는 느낌을 준다. 고통스러운 문제를 혼자서 감당하려면 매우 힘겹다. 때로는 당신의 걱정거리가 너무 내밀해서 그 누구에게도 털어놓을 수 없을 때도 있다. 기도는 혼잣말로 자신의 문제를 털어놓는 행위인데, 정신과 의사들은 치료의 측면에서 기도는 큰 도움이 된다고 한다.
셋째, 기도는 실천이라는 적극적인 원리를 가동하는 첫 번째 단계다. 소원을 이루게 해 달라고 하루도 빠짐없이 기도하는 사람은 기도의 도움을 받게 되어 있다.
알렉시스 카렐 박사는 말했다. “기도는 인간이 끌어내는 가장 강력한 형태의 에너지이다.”

다른 사람의 비판에 휘둘리지 않으려면?
부당한 비판을 받았다면 변형된 칭찬이라는 사실을 기억하라. 죽은 개는 누구도 걷어차지 않는다. 쇼펜하우어는 이런 말을 했다.
“천박한 사람들은 위인들의 잘못이나 결점을 찾는 것에서 커다란 기쁨을 느낀다.”
만일 누군가가 당신을 비판한다면, 상대는 그렇게 함으로써 자신이 중요한 존재라고 느끼고 싶어 한다는 사실을 잊지 말라. 그런 일은 대체로 좋은 실적을 내고, 주목할 만한 사람에게 일어난다. 자신보다 더 교양이 있거나 더 성공한 사람을 깎아내리는 데서 만족감을 얻는 사람들이 적지 않다. 역사의 한 획을 그은 동서양의 위인들이 얼마나 부당한 일을 많이 당했는지 생각해 보면 답을 얻게 될 것이다.

<라이프>
카네기는 20세기의 가장 중요한 미국인이다.

워렌 버핏
나는 카네기에게서 가장 중요한 것을 배웠다

들어가는 말
이 책에서 최대의 효과를 얻기 위한 여덟 가지 제안

part 1 걱정을 극복하기 위해 알아야 할 사실
1 오늘에 충실하라
2 걱정을 해결할 마법의 공식
3 걱정이 우리 삶에 미치는 영향 41
4 문제를 부풀리지 말고 사실만 확인하라

part 2 걱정이 습관화되게 만들지 마라
1 바쁘게 살면 걱정이 둥지를 틀지 못한다
2 딱정벌레가 쓰러뜨리게 놔두지 마라
3 평균의 법칙을 이용하라
4 불가피한 일은 받아들여라
5 당신의 걱정에 손절매 주문을 하라
6 톱밥을 다시 켜려 하지 마라

part 3 평화와 행복을 부르는 여덟 가지 방법
1 인생을 바꿔 줄 한 문장
2 앙갚음하지 마라
3 감사 인사를 받겠다는 마음을 버려라
4 가진 것에 감사하라
5 나를 찾고 나답게 살아라
6 신 레몬을 얻으면 레모네이드를 만들어라
7 우울증, 2주면 치료된다
8 부모님의 걱정 극복 비결

part 4 다른 사람의 비판에 걱정하지 않는 법
1 죽은 개는 누구도 걷어차지 않는다
2 마음속으로 옳다고 믿는 것을 하라
3 내가 저지른 바보 같은 짓들

part 5 피로를 예방하고 활력을 불어넣는 여섯 가지 방법
1 걱정을 예방하는 적극적인 방법
2 무엇이 사람을 피로하게 하는가
3 걱정을 속시원히 털어놓아라
4 피로와 걱정을 예방하는 업무 습관
5 지루함을 어떻게 막을 것인가
6 불면증 대처법

part 6 원하는 일을 하며 성공하는 법
1 사업상의 걱정을 반으로 줄이는 법
2 인생에서 가장 중요한 두 가지 결정
3 돈 걱정 없이 사는 법

인간 본성과 관련하여 가장 비극적이라고 할 요소는 ‘미루려는 경향’이다. 사람들은 오늘 창밖에 피어난 장미의 아름다움을 즐기는 대신 지평선 너머 어딘가에 있을 마법의 장미 정원을 꿈꾼다. 우리는 왜 그토록 미련할까? -〉 27쪽

문제 해결을 위한 첫째 단계는 ‘사실을 확인하라’이다. 호크스 학장이 했던 것처럼 우선 공정한 방식으로 모든 사실을 모을 때까지는 문제를 해결하려는 시도조차 하지 말아야 한다. -〉57쪽

바쁘게 살다 보면 왜 걱정이 달아나는 걸까? 심리학에서는 그 이유를 이렇게 설명하고 있다. 아무리 똑똑한 사람이라도 한 번에 한 가지 이상의 생각을 할 수는 없기 때문이다. 믿기지 않는다고? 그렇다면 당장 실험해 보라. 몸을 편안하게 뒤로 젖히고 눈을 감은 뒤 자유의 여신상과 여러분이 내일 해야 할 일을 동시에 떠올려 보라. 여러분은 동시에 두 가지 문제에 집중할 수 없을 것이다.-〉 68쪽

콜로라도주 롱스 피크 언덕에는 거목의 잔해가 있습니다. (중략) 기나긴 세월 동안 그 나무가 벼락을 맞은 것이 열네 번이고, 400년 동안 나무를 할퀴고 지나간 산사태와 폭풍우는 셀 수 없이 많았지요. 하지만 어느 날, 딱정벌레 무리의 공격에 쓰러지고 말았지요. 그 곤충들은 껍질을 타고 올라가며 나무를 갉아먹었습니다. 이런 미약한 공격이 끊이질 않자 나무의 내적 견고함도 파괴되고 말았지요. 세월이 시들게 하지 못했고, 벼락이 태우지도 못했고, 폭풍우도 꺾지 못한 거목이 손가락으로 간단히 죽일 수 있을 정도로 작은 딱정벌레에 의해 쓰러진 겁니다. -〉 85~86쪽

에픽테토스는 로마인들에게 이렇게 말했다. “행복에 이르는 길은 단 하나다. 그것은 우리의 의지를 넘어서는 일을 걱정하지 않는 것이다.” -〉 117쪽

자신의 문제에 관심을 가지라는 것이지, 걱정해서는 안 된다. ‘관심’과 ‘걱정’의 차이는 무엇일까? 예컨대 우리는 교통이 복잡한 뉴욕 거리를 지날 때 주의 깊게 행동하지만, 걱정하지는 않는다. 관심이란 문제를 이해하고, 침착하게 그것에 대처하며 조치를 하는 것이다. 반면 걱정이란 미친 듯 제자리를 빙글빙글 맴도는 것이다. -〉 136쪽

“교육을 하다 보면 어떤 확신이 들 때가 있다. 부러움은 무지에서 나오고, 모방은 자살 행위라는 것! 좋건 싫건 자신이라는 존재를 받아들여야 한다. 이처럼 광활한 우주에는 기름진 옥토가 무수히 많지만, 자신만의 경작지를 애써 가꾸지 않으면 옥수수 한 톨도 거둘 수 없다. 자기 안에 내재된 능력은 자신만이 알고 있으므로, 시도해 보기 전에는 그 가치를 알지 못한다.” -〉194쪽