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생활 속에서 사용하는 여러 가지 단위들,
초등학교 교과서에서 배우는 기본 단위들,
길이, 시간, 들이, 무게, 넓이, 소리, 전기 등을
측정하는 다양한 단위를 배워 봐요.

수학 시간에 배우는 단위의 모든 것
단위가 있으면 어떤 점이 좋을까요? 우리는 단위를 사용하여 사물이나 대상의 상태를 표현하거나 두 가지 이상의 대상을 쉽게 비교할 수 있어요. 예를 들어 친구와 나의 키를 비교할 수도 있고, 집에서부터 학교까지 거리를 단위를 이용하여 표현할 수도 있지요. 일상생활 속에서 우리는 알게 모르게 단위를 셀 수 없이 많이 사용해요. 아침에 눈을 뜰 때부터 밤에 잠자리에 들 때까지 우리 주변에 어떤 단위들이 있는지 알면 깜짝 놀랄지 몰라요.
단위는 언제 처음 생겨났고, 어떤 규칙을 가지고 있을까요? 얼마나 많은 단위가 쓰이고 있는지도 궁금하죠? 초등학교에 들어가면 1학년부터 학년이 오를 때마다 새로운 단위를 배워요. 무게를 재는 단위, 길이를 재는 단위, 들이와 부피, 넓이, 시간, 속도, 소리를 재는 단위 등이 있어요. 단위는 수학 시간에도 배우고 국어 시간, 과학 시간, 미술 시간, 음악 시간에도 빠짐없이 등장해요.
이 책에는 여러분이 일상생활 속에서, 그리고 학교에서 배우는 단위에 대한 이야기가 모두 담겨 있어요. 1장 ‘단위가 생겨난 이야기’에는 생활 속에서 왜 단위가 필요한지, 옛날에는 어떤 단위를 사용했는지, 국제 표준 단위는 언제부터 만들어졌는지를 수록했어요. 2장 ‘교과서에 나오는 기본 단위’에는 길이, 부피, 들이, 속도, 시간, 소리, 무게, 각도, 온도, 전기 등을 표시하는 단위들을 모두 수록했어요. 단위의 역사부터 규칙들을 이해할 수 있을 거예요. 3장 ‘실생활에서 배우는 단위’에는 집이나 병원, 공원, 마트 등에서 쓰이는 단위들에는 무엇이 있는지 살펴보고 있어요.

넓은 세상을 ‘단위’로 읽을 수 있을까요?
우리가 아침에 깨어나서 밤에 잠들기까지 가장 많이 하는 행동은 단위를 사용하여 무언가를 재는 일이에요. 시계를 보고, 날씨를 보고, 옷을 차려입고, 스마트폰의 충전 상태를 점검하고, 학교까지의 남은 거리와 시간을 파악해요. 오늘날 사람들의 각종 활동들은 대체로 단위라는 기반 위에서 이루어진다고 해도 틀린 말이 아니에요. 단위는 소통을 위해서도 꼭 필요한 도구예요. 단위가 없이 우리 집에 있는 책상 크기와 친구 집에 있는 책상 크기를 비교할 수 있을까요? 단위 없이 6월 30일 서울과 파리의 기온을 비교할 수 있을까요? 단위가 있어서 우리는 직접 파리에 가지 않고도 그곳의 날씨를 알 수 있고, 노트르담 대성당의 정확한 크기를 알 수 있어요. 이뿐인가요? 메이저리그에서 활약하는 에이스 투수의 얼마나 빨리 공을 던지는지도 알 수 있고, 만리장성의 길이가 얼마나 긴지도 알 수 있어요.
이 책을 읽고 미터, 제곱미터, 그램, 킬로그램, 연, 일, 시, 분, 초, 밀리리터, 리터, 세제곱미터, 세제곱리터, 이 많은 단위들이 어떻게 생겨났고, 어떻게 쓰이고 있는지 보세요. 그리고 단위들로 구성된 세계에 관해서도 호기심을 가지고 다시 한번 들여다보길 바랍니다. 이 책을 읽고 나면 단위 박사가 되는 것은 물론, 과학적 관점에서 이 세계가 어떻게 움직이는지도 이해할 수 있을 거예요.

작가의 말 길고 짧은 건 대 봐야만 알 수 있을까?

1장 단위가 생겨난 이야기
생활 속에서 단위는 왜 필요할까요?
옛날에는 어떻게 측정했을까요?
공통으로 사용하는 단위가 등장했어요

2장 교과서에 나오는 기본 단위
길이의 단위
시간의 단위
들이의 단위
무게의 단위
각도의 단위
넓이의 단위
부피의 단위
온도의 단위
소리의 단위
전기의 단위
속도의 단위

3장 실생활에서 배우는 단위
집에서 어떤 단위를 사용할까요?
학교에서 어떤 단위를 사용할까요?
병원에서 어떤 단위를 사용할까요?
마트에서 어떤 단위를 사용할까요?
공원에서 어떤 단위를 사용할까요?
실생활에서 어떤 단위를 사용할까요?

단위 마인드맵

‘단위’란 무엇일까요? 여기에서 단위는 센티미터(cm)나 킬로그램(kg)처럼 길이나 무게 등 어떠한 양을 나타낼 때 쓰는 하나의 기준이에요. 그래서 길이를 비교할 때 ‘조금’이나 ‘새끼
손톱 하나’라는 표현 대신에 ‘센티미터(cm)’ 같은 표준 단위를 사용하면 정확하게 비교할 수 있어요. 이렇게 단위는 길이나 무게를 비교할 때뿐만 아니라 길이나 무게를 잴 때에도 꼭 필요해요. 예를 들어 친구가 여러분에게 “이 상자의 무게가 어떻게 되니?”라고 물었다고 생각해 봐요. 이때 “상자의 무게는 30이야.”라고 한다면, 30그램인지 30킬로그램인지 알기 어려울 거예요. 이처럼 어떠한 양을 나타낼 때 수만으로는 정확히 나타낼 수 없어요. 그래서 수와 함께 단위를 써서 길이나 무게를 정확하게 나타낼 수 있어요. -본문 13쪽 중에서

단위가 있으면 전 세계 여러 나라에 있는 다양한 친구들과 편하게 이야기할 수 있어요. 예를 들어 내일의 날씨에 대해 이야기를 나눈다고 생각해 보세요. 만약 단위가 없다면 내일의 날씨가 추운지 더운지 정확하게 표현하기 어려울 거예요. 우리나라에서는 덥다고 느낀 날씨가, 아프리카의 더운 나라에서는 춥다고 느낄 수 있기 때문이에요. 하지만 온도를 나타내는 ‘도(℃)’라는 단위를 활용하면 날씨가 어느 정도 춥고 더운지 정확하게 표현할 수 있어요. -본문 14쪽 중에서

고대 이집트에서는 큐빗이라는 단위를 사용했어요. 1큐빗은 약 45센티미터로 팔꿈치부터 가운뎃손가락 끝까지의 길이를 말해요. 고대 이집트의 왕의 무덤인 피라미드를 만들 때에도 이 단위를 사용하였어요. 그런데 사람마다 팔꿈치에서 가운뎃손가락까지의 길이가 다른데, 어떻게 이 단위를 사용하여 피라미드를 만들 수 있었을까요? 바로 파라오와 같은 왕의 몸을 기준으로 1큐빗을 정했다고 해요. 그래서 왕이 바뀔 때마다 큐빗의 길이는 조금씩 달랐답니다. 피라미드와 같은 큰 건축물을 사람의 몸을 단위로 하여 만들었다는 사실이 정말 놀랍지 않나요? -본문 17쪽 중에서

언제 어디에서든지 측정 가능한 미터(m)가 생기면서 사람들은 더 편리하게 여러 가지 길이를 잴 수 있게 되었어요. 하지만 1미터도 마냥 좋기만 한 것은 아니었어요. 생선처럼 1미터보다 작은 물건을 재기에는 어려움이 있었거든요. 혹은 집에서 뒷산까지의 거리를 재기에도 1미터는 너무 작았어요. 그래서 사람들은 1미터보다 작거나 큰 것을 어떻게 잴 수 있을지 열심히 고민을 했어요. 그 결과 1미터보다 작은 것을 재기 위해 1미터를 여러 번 쪼개어 단위를 만들기로 했어요. 1미터를 100조각 낸 것 중의 1조각을 1센티미터(cm)라고 이름을 붙였어요. 그리고 1미터를 1,000조각 낸 것 중의 1조각을 1밀리미터(mm)라고 정했어요. -본문 29~30쪽 중에서