의식주가 해결되어도 행복하지 않은 까닭은 무엇일까 종교조차 메워주지 못하는 삶의 갈증을 시원하게 달래주는 한 철학자의 수상록 생각하며 사는 동물인 인간은 단순히 의식주가 해결된다고 해서 무조건 행복하지는 않다. 세속적인 것만으로는 만족하지 못하는 것이 인간인 것이다. 이 세속적인 것이란 제한적일 수밖에 없기에 인간은 영원성, 무한, 영생 등을 바란다. 그래서 인간은 종교에 의지하곤 한다. 그러나 과연 종교는 인간의 무한한 바람을 어디까지 해결해 줄 수 있을까. 저자 박기백은 이 책을 쓴 동기를‘사람에게 있는 생명의 의미’를 밝히고자 함이라고 말한다. 사람에게는 인식이 있기 때문에, 생명 역시 사람의 인식과 함께 살피지 않으면 안 되는 것. 또한 저자는 생명인식의 중요성을 종교와도 함께 이야기하고 있다. 인간의 생명의 의미는 종교의 의미도 함께 밝혀주기 때문이다. 우리는 이 책으로 진정한 생명인식의 중요성을 깨달을 수 있으며, 인간에게 종교의 의미란 무엇인지 확실히 알 수 있다.

머리말 4 제1편 생명인식의 중요성 제1장 생명 이해의 긍정적 입장과 부정적 입장 1. 생명인식에 대한 긍정적 입장 (1) 우파니샤드에서 보는 생명 : 뿌라나 17 (2) 고대 중국에서 보는 생명 : 기(氣) 20 (3) 신약성경에서 보는 생명인 구원 24 2. 생명에 대한 부정적 관점 (1) 불교의 공(空) 27 (2) 주자 성리학의 리(理) 32 (3) 신(神)의 부정성 : 기독교 36 (4) 죄악과 사망 : 기독교 39 금지된 영생의 생명나무 : 구약 39 죽음의 십자가 : 신약 41 제2장 생명인식의 어려움 1. 일상생활과 생명의 인식 49 2. 생명에 대한 철학적 관점 : 칸트, 쇼펜하우어 51 3. 생명인식의 불가능성 : 불교 55 4. 신(神)인식과 생명인식의 어려움 : 기독교 61 5. 생명(운동)인식의 어려움 : 제논, 베르그송 66 6. 부정할 수밖에 없는 생명과 그 필요성에 따른 부작용 73 제3장 생명인식에서 분리된 고통과 탐욕 1. 고통 (1) 불교에서 보는 고통 77 (2) 기독교에서 보는 고통 80 (3) 철학과 문학 등에서 보는 고통 83 2. 생명인식의 부족에 따르는 욕망(탐욕) (1) 불교에서 보는 탐욕 92 (2) 기독교에서 보는 탐욕 : 육신의 죄 94 (3) 생명에 대한 무지로 인한 결핍, 불만족이 왜곡되어 탐욕으로 된다는 것 95 (4) 심리학의 예 1 97 (5) 심리학의 예 2 100 (6) 욕망의 어긋남 : 끝나지 않는 무한욕망 107 제4장 탐욕의 실상 - 사례로 본 인간의 끝없는 욕망 - 1. 개인적 욕망 (1) 동화에서 말하다 110 (2) 돈에 대한 욕망 117 (3) 왜곡된 욕망의 구조 125 2. 사회적 욕망 : 쟁탈의 장 (1) 자본주의로 가는 길 129 약탈의 사례들 137 (2) 권력욕 156 일상생활 내에서의 권력 157 우리 역사에서의 정권 160 독재권력 : 스탈린과 히틀러 165 (3) 폭력 : 중독, 자살, 살인 182 중독 183 자살 184 살인 187 (4) 뱀파이어 : 피_ 생명을 갈구하는 죽은 자들 203 뱀파이어의 의미 203 뱀파이어의 역사적 사례 1 늑대인간 205 뱀파이어의 역사적 사례 2 드라큘라백작 206 3. 탐욕에 대한 종교적인 관점과 구원으로서의 생명인식 제2편 종교와 생명인식 그 양면성 제1장 불교이론을 통해 본 양면성 (1) 초기 소승불교 223 (2) 후기 대승불교 228 (3) 중국 선종의 양면성 254 능가경에 의한 선(禪) 264 금강경에 의한 선(禪) 268 空에 대한 금강경과 능가경의 차이 271 일상 행위 안에서의 공(空)과 상(相) 283 相을 부정하는 空의 입장 283 상을 긍정하는 입장 286 공과 상을 겸함 : 여래선(如來禪)과 조사선(祖師禪) 288 여래선과 조사선에서_ 좌선(坐禪)과 행선(行禪)으로 294 제2장 기독교의 입장 : 신과 인간의 양면성 (1) 성경의 양면성 297 (2) 신과 인간_초기 기독교의 배경과 그 이후 299 (3) 신학자(敎理)들의 양면성 323 신(神)편의 주장 324 성육신(聖肉身)의 입장에 따른 주장 328 (4) 현대의 신앙_ 세속신앙과 종말신앙 335 세속신앙 : 사라지는 신(神) 335 종말신앙 : 천년왕국(千年王國) 신앙 349 (5) 세속신앙과 종말신앙에서_ 생활신앙과 명상수행으로 388 제3장 종교를 넘어서기 - 깨달음의 두 길, 생명의 인식 - 1. 제한의 생명인식_ 제한적인 깨달음 (1) 제한적인 생명인식의 긍정적인 면 394 불교에서 보는 분별을 통한 제한적 인식 395 신의 제한성 401 제한적인 생명인식_ 행위 406 (2) 제한적인 생명인식의 부정적인 면 413 인식의 한계 414 생명의 한계 418 고통 421 제한적인 생명인식을 수용하지 않는데 따르는 문제점 423 (3) 생명인식의 제한성을 수용하기와 넘어가기 437 2. 무한성의 생명의 인식_ 절대적인 깨달음을 향하여 (1) 무한성의 생명인식의 출발점 439 금욕수도(禁慾修道) 439 좌선수도(坐禪修道) 445 (2) 무한생명의 인식_ 절대적인 깨달음 456 - 수증(修證)으로서의 좌도(坐道) -