1940년 알제리에서 태어났다. 파리 고등사범학교를 졸업하고, 파리 8대학에서 1969년부터 2000년까지 미학과 철학을 가르쳤다. 루이 알튀세르의 ‘자본론 읽기’ 세미나에 참석해 마르크스의 비판 개념에 관한 발표를 했다. 68혁명을 경험하면서 알튀세르주의자들이 주장하는 이론적 실천이 내포하는 ‘앎과 대중의 분리’, 그들의 이데올로기론이 함축하는 ‘자리/몫의 배분’을 비판했고, [알튀세르의 교훈](1974)을 집필하며 스승 알튀세르와 떠들썩하게 결별했다. 1970년대 들어 19세기 노동자들의 문서고를 뒤지면서 노동자들의 말과 사유를 추적했다. 이 연구는 ‘정치의 감성학’이라는 개념으로 정리되며, [노동자의 말, 1830/1851](1976), [평민 철학자](1983) 같은 편역서, 국가 박사학위 논문인 [프롤레타리아들의 밤](1981), [철학자와 그의 빈자들](1983), [무지한 스승](1987) 같은 저서의 토대가 됐다. 구소련의 붕괴와 더불어 선포된 정치의 몰락/회귀에 맞서 정치와 평등 그리고 민주주의에 대해 고민하면서, 그로부터 [정치적인 것의 가장자리에서](1990, 1998)와 [불화](1995)를 발표하며 세계적인 명성을 얻었다. 1990년대 중반부터는 미학과 정치의 관계를 사유하는 데 집중하면서, [무언의 말](1998), [말의 살](1998), [감각적인 것의 나눔](2000. 국내 번역, [감성의 분할]), [이미지의 운명](2003), [미학 안의 불편함](2004), [아이스테시스](2011), [평등의 방법](2012), [잃어버린 실](2014), [허구의 가장자리](2017) 등을 펴냈다.

1940년 알제리 출생. 프랑스 고등사범학교(Ecole Normale Superieure)를 졸업했다. 파리 8대학에서 1969~2000년까지 철학교수로 재직했고 2008년 현재 파리 8대학의 명예교수이다. 루이 알튀세(Louis Althusser)의 수제자로서 1965년 '자본론 독해, Lire le Capital' 작업에 참여해서 명성을 얻었으나 1968년 프랑스 학생운동을 기점으로 루이 알튀세와 결별했다. 결별의 이유는 마르크시즘의 엄격한 과학성과 결정론적 사상에 충실했던 알튀세와 실천 중심의 마오이즘(Maoism)에 경도되어 있던 랑시에르의 견해가 달랐기 때문이었다. 특히 루이 알튀세의 단정적 언어해석 원칙에 반감을 갖고 있었던 것으로 보인다. 이후 알튀세와는 다른 노선을 추구했고, 1974년 '알튀세로부터의 교훈, La lecon d'Althusser'을 출간하면서 알튀세의 사상을 비판했다. 1970년대 말 이후에는 젊은 좌파성향의 지식인들-조앙 보렐(Joan Borell), 아를레트 파르쥬(Arlette Farge), 쥬느비에브 프레스(Genevieve Fraisse)에게 영향을 주었으며, 노동해방 연구에 몰두하면서 '프롤레타리아의 밤', '노동자의 꿈에 대한 보고서'를 집필했다. 저서로 '무지한 스승, Le Maitre Ignorant 1987', '정치의 주변부에서, Aux bords du politique1990', '침묵의 언어, La parole muette 1998', '문학 정치, Politique de la litterature 2007', '미학 안의 불편함, Malaise Dans L'esthetique 2004' 외 다수가 있다.

서울대학교 언론정보학과 졸업. 프랑스 파리 5대학, 1대학에서 공부했다. 현재 영남대학교 언론정보학과 교수로 재직 중이다. 주요 저서로[ 사진: 매체의 윤리학, 기호의 미학](2006), [영상매체와 사회](2009),[ 랑시에르의 무지한 스승 읽기](2012), [문화연구와 나](2014), [이미지가 아직도 이미지로 보이니?](2015), [자크 랑시에르와 해방된 주체](2016) 등이 있고 역서로[ 소리 없는 프로파간다](2002),[ 미학 안의 불편함](2008),[ 가장 숭고한 히스테리환자](2013),[ 문화의 세계화](2014),[ 일상생활의 혁명](2017),[ 정치 실험](2018) 등이 있다.