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천문天問의 수수께끼를 안고 별이 된 정여립
사람 사는 고을마다 평등과 대동大同을 세우다!!

역사소설만을 전문으로 집필하는 서철원 작가가 조선의 대동계를 열어간 정여립의 삶과 죽음, 우주를 통찰한 자로서 높고 아름다운 정여립의 이상향에 관한 장편소설 『별의 노래』를 발간했다.

선조 22년(1589) 정여립을 둘러싼 기축옥사(己丑獄死)는 조선을 쥐고 흔드는 혼돈이자 딜레마였다. 사직에서 물러난 정여립은 전라도와 황해도 일대에서 대동계를 조직한다. 외침에 대비한 대동계를 역모로 몰아간 황해도 현감들의 장계는 정여립의 숨통을 쥐고 흔든다. 소설 『별의 노래』는 전라도 진안의 밤하늘에 그려진 별의 천문(天問)을 통해 정여립의 삶과 죽음에 관한 이상향과 판타지를 보여준다.

『별의 노래』는 ‘나라를 지키려는 자’로서 조선의 대동계를 열어간 정여립의 절박한 삶과, 황해도 현감들의 장계를 둘러싼 죽음에 이르는 여정을 담고 있다. 별을 머리에 이고, 세상 너머에 감추어진 진실을 찾아가는 정여립의 삶은 불꽃같다. 그 죽음의 언저리에 빛나는 ‘별의 노래’는 역사 속에 숨겨진 왕가의 비밀과 등장인물 저마다의 운명을 반영함으로써 별보다 찬란하고 아름다운 이야기를 들려준다.

한국의 역사를 이끌어온 주역으로서 정여립의 삶을 돌아보는 이유는, 죽은 자의 권리로 현재의 삶을 돌아보는 데 있다. 눈부신 삶과 찬란한 죽음이 깃든 정여립의 연대기를 따라 역사와 그 아래 잠든 자들의 이상향을 들려주는 까닭은 현재와 무관하지 않다. 이와 더불어 시대 저편 우월한 유전자를 타고난 초월의 아이들이 보여주는 판타지는 역사소설의 새로운 가능성을 보여준다.

정여립이 선택한 별의 판타지아
그 너머 죽음으로 건너간 희망의 대동 세상

오래 전 그랬듯, 이 세상 버리면, 저 세상 올까?
혁명을 꿈꾸던 유자儒者의 삶은 나와 무관할지 모르나,
그 너머 죽음을 기억하는 문장의 넓이와 깊이에 나는 노여워한다.
묻지 마라. 애끓지 마라.
마음 너머 간절한 세상은 절망에 지나지 않으니…….

- 작가의 말 중에서 -

전주에서 활동하는 서철원 작가가 ‘전라도 역사의 혼불’을 테마로 하여 『달의 눈물』, 『별의 노래』, 『달빛 전쟁』 3편의 장편소설을 동시에 출간했다. 소설마다의 주된 내용은 전라도를 삶의 터전으로 하여, 이성계, 정여립, 전봉준·김개남·손화중 등이 살아온 역사적으로 ‘가장 붉은’ 시대를 조명한다. 소설의 근본 원칙은 전라도의 감성과 무늬가 새겨진 역사적 가치를 다시 돌아보는 데 있다.

천년 전 고려의 사직에서 시작된 정도(定都)의 의미는 전주와 나주를 잇는 ‘전라(全羅)’를 시작으로 현재에 이르는 팔도의 기틀이 된다. 옛 시대에 나라와 백성과 임금을 위해 살다간 자들의 흔적은 현재에도 유망한 역사로 돌고 있으며, 잊힐 수 없는 저항의 의미로 남아 있다.

오래전 역사를 돌아보는 까닭은 현재에 있다. 고려에서 조선으로, 조선에서 현재에 이르는 기나긴 여정은 끊이지 않는 외침에서 살아남아야 했고, 불꽃같은 내홍을 겪으면서 다시 살아남아야 했다. 열강의 외침과 나라의 분열, 선과 악의 극점에서 이 소설은 반드시 지켜야할 역사적 가치와 시대를 살다간 자들의 당위를 증명하기 위해 분투한다.

특히 ‘나라를 지키려는 자’들의 사투는 생존과 복수의 갈림길에서 세상 속에 감추어진 진실을 찾아가는 원정은 멀고 고단하지만, 역사 속에 숨겨진 왕가의 비밀과 등장인물 저마다의 운명을 반영한다. 그 아래 한국의 역사를 이끌어온 전라도 주역들의 삶을 돌아보고, 죽은 자의 권리로 현재의 삶을 돌아보는 의미가 있다. 이를 위해 삶과 죽음이 깃든 나라의 가치를 증명하고, 역사와 그 아래 잠든 자들의 이상향을 들려주며, 시대 저편 초월의 아이들이 보여주는 판타지를 실현하기 위해 3편의 장편소설은 기획되었다.

장계·9
대동 세상·17
세상속으로·29
수상한 날들·38
순간이동·44
돌연변이·53
일어서는 물칼·63
점성술의 대가·70
이조전랑·80
벼랑의 신화·87
궁극의 전당·96
쓰러지는 빛·106
솔직과 정직·116
공화의 세상·130
파우스트 폴·140
새끼 멧돼지·151
내부의 적들·157
불멸의 인연·171
격정의 땅·183
대동의 꽃·193
피리 부는 소년·203
시간과 공간·214
불멸의 생·220
그 세상·228
죽도·238
별을 노래하는 마음으로·247
에필로그 - 임금의 삶에 관한 소소한 여백·254
쿠키 에피소드 - 인왕산에서·282