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유쾌하고 씩씩한 〈복면공주〉 여섯 번째 이야기! 오늘은 왕국 연합 과학 발표회가 열리는 날이다. 발표회 참가가 처음인 매그놀리아 공주는 신나면서도 조금 떨리는 마음으로 준비한 그림을 들고 발표회장에 들어간다. 친구들의 작품이 더 대단해 보여 의기소침해지던 중에 오늘도 매그놀리아의 하루를 방해하는 몬스터 등장! 복면공주와 담요공주 두 영웅과 새로운 영웅이 될 공주들의 협동 작전이 펼쳐진다.

과학 작품을 지키기 위한 영웅들과 공주들의 협동 작전이 펼쳐진다!

★ “영웅이 되고 싶어요.” 영웅을 꿈꾸는 공주들의 대활약

공주에 대한 고정관념을 깬 『복면공주』 시리즈의 여섯 번째 이야기. 6권에서는 과학 발표회장에 등장한 몬스터를 옮기기 위해 복면공주, 담요공주, 그리고 세 공주들이 힘을 합친다. 참가자들의 작품에 마구잡이로 숨어드는 몬스터를 이사시키기 위해 복면공주와 담요공주는 작전을 짜는데, 인동초 공주, 금어초 공주, 난초 공주가 얼떨결에 합류하게 된다. 무거운 몬스터를 다섯 명이 똑같이 나눠 들고서, 공주는 절대 뛰지 않는다는 말을 거스르며 누구보다 빠르게 달린다. 무사히 임무를 마치고 과학 발표회장을 다시 평화롭게 만든 세 공주들은 자신들도 영웅이 되고 싶다고 말한다. 이에 우리의 복면공주는 “여러분은 이미 영웅이에요! 저 양동이를 들 만큼 힘이 세고, 몬스터 앞에서도 용감하잖아요.”라고 답하며 나머지 공주들을 응원한다. 적극적으로 문제를 해결하고 협력하며 서로를 응원하는 자세를 보여주는 이번 이야기는 어린이 독자들이 자신의 친구 관계를 대입해 볼 수 있으며, 동시에 새로운 영웅 등장에 대한 기대감도 높일 수 있다.

★ 시리즈를 거듭할수록 풍성해지는 이야기의 매력

『복면공주』 시리즈의 매력 중 하나는 권마다 다른 외모와 개성을 가진 몬스터의 등장이다. 이번 6권에서는 화산 속 용암 형태의 몬스터가 자신이 살 집을 찾고자 발표회장을 아수라장으로 만든다. 모습도 욕구도 점점 다양해지는 몬스터와 싸우기 위해 새로운 영웅들도 속속 등장한다. 새로운 몬스터와 새로운 캐릭터의 등장은 어린이 독자들을 이야기의 매력 속으로 이끈다. 주인공 복면공주가 겪는 상황과 친구들과의 관계도 시리즈를 거듭할수록 입체적으로 구성된다. 머리를 맞대 사건을 해결하고, 친구의 1등을 진심으로 축하해 주는 6권의 이야기로 어린이 독자들은 협력과 배려를 배울 수 있다. 더불어 간결한 문장과 적절한 삽화는 챕터북을 읽기 시작한 아이들에게 스스로 책 읽는 재미를 알려주기에 딱 알맞다. 성별에 갇히지 않는 씩씩한 캐릭터를 접하고 싶다면, 아이의 ‘읽기 독립’을 기대한다면 복면공주를 만나야 할 때다.

★ 모험과 용기가 가득한 『복면공주』 시리즈

『복면공주』 시리즈는 뉴베리 아너상 수상자인 샤넌 헤일이 남편 딘 헤일과 함께 쓴 책이다. 여기에 칼데콧 아너상 수상자 르웬 팜의 그림까지 더해져 첫 권이 출간되자마자 미국 서평 잡지 「커커스리뷰」의 ‘올해 최고의 책’으로 선정될 만큼 화제를 불러일으켰다. 매 권마다 펼쳐지는 짜릿한 모험과 속속 등장하는 영웅들로 꾸준한 사랑을 받고 있다.
1권에서 3권까지는 복면공주의 이중생활과 몬스터 대결을 다루고 있고, 4권에서는 영웅 일로 지친 복면공주가 휴가를 떠난다. 5권에서는 새로운 영웅 담요공주가 합류하고, 이번 6권에서도 몬스터와의 대결에서 다른 공주들의 도움을 받으며 새로운 영웅의 등장을 암시한다. 이어지는 7권 역시 새로운 몬스터와 또 새로운 영웅들의 등장으로 협력하는 모습을 기대해 볼 수 있다. 『복면공주』 시리즈는 매 권마다 새로운 모험, 몬스터, 영웅 이야기로 모험심 가득한 어린이 독자와의 만남을 준비하고 있다.

이서윤(현직 초등 교사, EBS 공채 강사, <이서윤의 초등생활 처방전> 유튜버)
글밥이 많은 책을 읽기 시작하는 아이들에게 가장 중요한 것은 ‘재미있는 책 한 권을 만나 봤느냐’입니다. 『복면공주』 시리즈는 무엇보다 이야기의 맛이 살아 있는 책이라 이 시기 아이들이 독서의 재미를 느끼기 딱 좋은 책입니다. 또 복면공주는 ‘남자답게, 여자답게’에 갇히지 않는 밝고 씩씩한 해결사 캐릭터로 아이들이 가장 자기다운 모습으로 활짝 꽃피우는 데 좋은 자양분이 되어 줄 것입니다.

커커스리뷰
〈복면공주〉는 이번에도 재미있고 역시나 멋진 시리즈다.

뉴욕 도서 저널
샤년 헤일과 딘 헤일의 최근 시리즈는 어린이 독자들의 마음을 사로잡을 것이 분명하다. 르웬 팜의 다채로운 삽화는 텍스트와 완벽한 대조를 이루며, 매력적이고 깜찍하다.

1. 두근두근 발표회 … 6
2. 놀랍고 굉장한 과학 작품들 … 12
3. 말하는 화산 … 26
4. 누가 누가 이길까 … 34
5. 찐득찐득 몬스터의 집 … 46
6. 몬스터를 옮기자 … 54
7. 하나도 안 맞아 … 66
8. 즐거운 몬스터 랜드 … 72
9. 영웅이 되고 싶어 … 82
10. 모두 다 영웅이야 … 90