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다시, 청춘서간
청춘이 우리 생의 어느 한 시기로만 한정된다는 건 얼마나 불합리한 처사인가. 그러나 아름다운 봄이 그런 것처럼 청춘 시절은 턱없이 짧다. 카뮈의 스승 장 그르니에는 그 시기를 일컬어 ‘스스로 껍질을 깰 수 없는 때’라고 단정했다. 젊고 건강할 뿐 아니라 모든 게 충만한 시절이 청춘이기에, 청춘들은 청춘의 소중함을 망각하기 쉽다. 꽃산에 들면 정작 산이 사라지는 것처럼 말이다.

그러나 그 시기를 놓치고 나면 회복하기 힘든 것들이 있다. 독서를 통하여 정신의 근육을 단련하는 것도 그중 하나다. 새로운 문제의식을 훈련하고 동사적 사고를 실천하는 것도 마찬가지다. 동사적 사고란 확정적 편견에 물들지 않으며 관습적 사고에 대한 저항으로부터 출발한다. 상대적 관점을 유지하며 입체적 사유를 실천하는 태도가 그것이다. 이 책의 3부 〈인문학을 말한다〉는 특히 이점을 염두에 두고 쓰였다.

3년 전 출간된 『청춘서간』이 청춘들의 분에 겨운 호응을 받았다. 이번 책의 제목이 『다시, 청춘서간』으로 결정된 건 그 호응에 대한 답례의 의미가 크다. 사실 두 책의 글들은 지난 십 년간 칼럼으로 발표된 글들이다. 대상이 대학생들이었으므로 자연히 청춘들에게 쓴 글들이다. 3부 역시 지상 강의 형식으로 발표된 글들이다. 다만 이번 책이 첫 번째 책과 다른 점은 4부가 첨가된 점이다. 4부 〈예술가 만세〉는 여러 지면에서 발표한 예술론이다. 다소 전문적인 글이지만 인문학적 소양의 연장선에서 젊은이들에게 들려주고 싶은 내용이기도 하다.

이 책은 감성적이고 세련된 문장 구사가 돋보인다. 새로운 문제의식이나 상대적 관점을 유지하기 위하여 특히 동사적 사고를 강조한 점은 독특하다.

이 책의 1, 2부는 시적 인간이 되는 길, 즉 새로운 문제의식이나 참신한 관점의 필요성을 감각적인 문장으로 이야기하고 있다. 3, 4부는 인문학적 사유의 실천 방안으로서 동사적 사고의 필요성을 역설하고 있다. 그리고 독서의 필요성이나 4차 산업 시대에 대한 대비를 주문하고 있다. 4차 산업 시대 및 AI 시대에 대한 대비로서 인문학적 사유의 실천 방안을 제시한 점도 눈길을 끈다.

서 문

1부. 청춘들에게 쓰는 편지
쌍봉낙타 10
대형 사고 14
간이 작은 사람들 18
꽃샘 23
이상한 증인 26
잎새 예찬 30
사랑 이야기 34
병신춤 38
시와 비시 42
따스한 서쪽나라 46
약병상치 50
내가 다시 스무 살이 된다면 53
죽은 친구를 만나다 56
꽃철의 상징을 생각한다 60

2부 피로 쓴 문장
무하마드 알리란 예술가 66
담양에서 쓰는 편지 71
예수도 울었다네 75
니체, 사물의 심장 78
공포, 신비주의 82
장소와 정신 86
장자, 제물편 90
불안에 대한 성찰 93
사탄 탱고(Satan tango) 100
호르헤 수도사란 전설 105
독서운동을 전개하자 108
4차 산업 시대 대학을 생각한다 112
독서와 여행 115
피로 쓴 문장 119

3부. 인문학을 말한다
인문학적 사유의 시대 126
창조적 조작에 대하여 130
현대인의 자격 134
읽지 않는 세대에게 주는 고언 139
상상력, 인문학으로 가는 징검다리 142
청춘을 축하하는 새로운 방식 146
AI 시대 인문학의 역할 150
비극을 건너는 몇 가지 방법 154
인문학과 장소 158
담론의 실종, 유령의 배회 162
나는 누구인가? 166
다르다는 것 170
상처가 남겨진 자리 174

4부. 예술가 만세
창조적 예술가, 백남준 180
관계의 철학, 사유의 힘 184
몸의 시학 188
난장과 빨치산 194
우주의 섭리를 그리다 201

한때의 선풍이나 집단적 사고란 거품처럼 꺼질 위험을 안고 있다.

역사란 흐르는 시내와도 같아요. 돌출한 바위 앞에선 물굽이를 일으키거든요. 지나고 보면 그 바위가 시내의 아름다움을 돋보이게 하고 냇물에도 생기를 부여한 동기였다는 걸 알게 되지요.

인문학적 사유의 출발은 건강한 질문이다. 사유의 폭이 넓어지고 깊어질 때, 반드시 질문이 생긴다.

왜 싸우는가. 상상력의 가치를 모르는 자들의 책동 때문이다. 아니다. 어느 편엔가 줄을 서야 안심하는 미숙한 인격들 때문이다.