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내가 새파랗게 젊었을 때부터 ‘내 인생의 무기’들을 알았더라면
『무지개 원리』에서 깨달은 인생 교과서

내가 새파랗게 젊었을 때부터 ‘내 인생의 무기’들을 알았더라면 이후의 삶이 많이 달라졌을까 라는 가정은 많은 이들이 자주 해봤을 것이다. 그러나 이는 너무 공허한 가정이라는 것을 모든 이들은 알고 있다. 그나마 뒤늦게라도 구체적인 목표를 향해 치열하게 노력하는 이들에게 운이 따른다는 지극히 평범한 진리를 각성하게 된다면 그마저도 다행 중 다행일 것이다.

이 책은 여전히 ‘만약’이라는 가정 속에 살고 있든, 각성하고 목표를 향해 치열하게 노력하고 있든 어떤 상황이든 상관없이 반드시 알아야만 하는 ‘88개의 삶의 자세와 가치’를 알려주고 있다.

저자는 스스로를 창작이나 예능에 재능을 타고난 것 같지만 청년 때 보장 없는 미래에 인생을 거는 용기와 배짱이 없었고, 언론사 입사라는 당면 목표를 이루려는 노력마저 게을리 했던 탓에 해소되지 않는 내면의 불만족을 품고서 그저 그런 40년을 살았다고 회상했다. 지금부터라도 자신을 얽매는 욕망과 굴레, 부질없는 것들로부터 벗어나 자신의 삶에 집중하고 싶다는 마음을 담아 ‘내 인생의 무기’를 집필했다.

이 책은 저자가 40대 초반, 70대 선배님들과 나눈 대화에서 깨달은 ‘겸손해서 손해 본 적이 없었다’는 내용으로 시작한다. ‘남과 비교하지 않기’ ‘배려는 전염된다’ ‘맨땅에 헤딩하기’ ‘자식을 믿고 기다리기’ ‘일어나버린 일은 되돌릴 수 없다’와 같이 평범하지만 막상 내 삶에서는 적용하기 쉽지 않은 것부터, ‘내가 야매인 까닭은’ ‘나는 왜 구슬을 다 잃었을까’ ‘인생은 자주 운칠복삼이다’ ‘어차피 먹는 낫살 용감하게 먹기’와 같이 저자의 60년 인생을 관통한 지혜를 담은 이야기들도 있다.

이 책은 분명 자기계발서이다. 누군가의 삶에 긍정적인 영향을 주기 위해 쓰여진 책이다. 그러나 이 책이 일반 자기계발서와 다른 것은 무조건 자기만의 기준으로 누군가를 가르치려고 섣부른 충고를 하지 않는다는 것이다. 저자 스스로의 부족함과 꼬임을 여과없이 드러낸다. 그 이야기 속에서 무언가를 깨닫는 것은 독자의 몫으로 남겨놓았다. 그래서 이 책은 일반 자기계발서와는 다른 묘한 매력이 있다.

저자는 이 책에서 88개의 무기를 제시한다. 이 중에서 절반만 스스로 깨닫고 나의 삶에 적용시켜보자. 이겨놓고 싸울 수 있는 내 인생의 무기를 장착하게 될 것이다.

이겨놓고 싸우는 88개 삶의 자세와 가치

어린 시절 저자 최보기는 성질이 급한 아이였다. 그 일례로 어릴 적 친구들과 즐기던 비석치기 이야기를 들려준다. 비석으로 하는 게임이 여러 가지였는데 그 중 비석맞추기 게임이 있었다. 마치 바둑의 알까기처럼 동네 너른 마당에서 서로 비석을 한 번씩 움직이며 상대방 비석을 먼저 맞추는 아이가 그 게임에 걸었던 딱지나 구슬을 따먹는 놀이였는데 늘 성격이 느긋한 아이들이 승자였다. 성질 급한 아이가 섣불리 먼저 공격했다가 실패하곤 했는데 저자가 바로 그 성질 급한 아이였다. 오랫동안 차곡차곡 모은 딱지나 구슬을 몽땅 잃고 집에 돌아와 통곡하던 시간을 회상했다.

그러나 ‘내 인생의 무기’ 저자 최보기는 그렇지 않다. 남들과 비교하며 괴로웠던 날들, 나의 부족함을 메우기 위해 있지도 않은 잘난 척을 하던 시절, 별 것 아닌 상황에 빈정 상하던 시간들을 보내고 60년 가까운 인생을 살면서 힘들었던 시절에 힘이 되어 주었던 국민 인생교과서로 밀리언셀러가 된 차동엽 신부의 ‘무지개 원리’에서 깨달은 인생이야기에 자신의 경험을 더해 88가지 인생교과서를 출간하게 된다.

겸손과 건강, 화해, 남과 비교하지 않는 것, 배려 등 누구나 알고는 있지만 막상 실천하기 쉽지 않은 것들을 담담히 나누는가 하면, 내가 야매인 까닭, 나는 왜 구슬을 몽땅 잃었을까, 그 자식이 출세하더니 변한 이유, 자식을 믿고 기다리기와 같이 스스로의 부족함과 꼬임을 여과없이 드러내며 인생의 무기에 설득력을 담아낸다. 그래서 이 책은 참 매력적이다. 너무 무해하거나 완벽할 것 같은 모습만 담으려고 했다면 이 책의 매력은 아마도 반감되었을지도 모르겠다.

88가지의 삶의 자세와 가치 중에서 저자가 가장 강조하는 것 이른바 절대반지는 ‘ㅇㅇ’이다. 그래서 이 책은 겸손과 ㅇㅇ으로 시작해서 ㅇㅇ으로 끝난다. ㅇㅇ을 잃으면 모든 것을 잃게 된다. 과연 저자가 삶의 자세와 가치 중에서 가장 중요하다고 강조한 ㅇㅇ은 무엇일까? 지금 바로 『내 인생의 무기』에서 확인해보자.

글을 시작하며
1. 겸손해서 손해 본 적 없었다
2. 신은 언제나 한쪽 문을 열어두셨다
3. 빈정 상한 카톡방 가만히 있기
4. 이 순간 나를 생각하고 있는 사람은?
5. 결국 빈정 상한 카톡방을 나오다
6. 페북 싸움 화해하기
7. 남과 비교하지 않기
8. 발은 땅에 눈은 별에
9. 작심하지 않기
10. 물처럼 소처럼 살기
11. 친구가 괘씸하면 유머로 대응해보기
12. 바람맞은 주말 출판기념회
13. 농담을 다큐로 받는 친구 유머로 대하기
14. 배려는 전염된다1
15. 이청득심(以聽得心), 아내랑 덜 싸우고 살기
16. 내가 야매인 까닭은
17. 나는 왜 구슬을 몽땅 잃었을까?
18. 주식 하는 사람 가까이 두지 않기
19. 새가 나뭇가지에 앉는 이유는?
20. 낮말은 새가 밤말은 쥐가 들었다
21. 방구석에 앉아 구만리장천 보기
22. 인연, 무소 뿔처럼 당당하게
23. 그 자식이 출세하더니 변한 이유는?
24. 소리에 놀라지 않는 사자처럼
25. 항구에 나가는 배가 있으면 들어오는 배도 있고
26. 그물에 걸리지 않는 바람처럼
27. 관상인가, 기칠운삼(技七運三)인가
28. 인생은 자주 운칠복삼(運七福三)이다
29. 한 발 뒤로 물러서서 가만히 지켜보기
30. 어차피 먹는 낫살 용감하게 먹기
31. 역지사지(易地思之), 진짜 폼 나는 것은 자랑하지 않기
32. 모든 꿈은 개꿈, 신경 끄자
33. 도사에게 쓸 돈으로 소고기 사먹기
34. 비관주의자와 투덜이스트 멀리하기
35. 욕이 인격이 되고 말이 운명이 된다
36. 누구누구랑 친하다고 자랑 않기
37. 맨땅에 헤딩하기
38. 사람은 책을, 책은 사람을 만든다
39. 내 인생에 힘이 돼준 이야기 두 개
40. 업보, 집안에 벌레 안 죽이고 같이 살기
41. 속 깊은 막내따님 이야기
42. 알아야 면장한다
43. 가식적으로 말하기 - 공부와 아부는 평소에
44. 함부로 충고하지 않기
45. 기막힌 반전의 충고
46. 자식을 믿고 기다리기
47. 정치인 금송아지보다 내 집 쌀 한 톨이 소중했다
48. 안된 사람 조롱하지 않기
49. 솔직하면 오히려 이득이었다
50. 일어나버린 일은 되돌릴 수 없다
51. 의미 없는 말싸움 하지 않기
52. 습관적으로 빈대 붙지 않기
53. 어젯밤 술자리는 잊기
54. 인생나무 벼랑 끝 소나무
55. 베면 잡초 품으면 꽃이더라
56. 이제 나라는 후배들에게 맡기기
57. 결국 정상에서 다 만난다
58. 뿌린 대로 거두는 것을 보다
59. 그리스인 조르바로부터 배운 것
60. 소구대심이냐, 소소심대대범이냐
61. 질문이 단순하면 답도 단순하다
62. 풀잎 위 이슬도 무거우면 떨어진다
63. 줄탁동시(?啄同時), 안에서 깨고 밖에서 쪼아야
64. 불혹(不惑), 아무도 유혹하지 않는다
65. 내 인생의 선배들
66. 배려는 전염된다2
67. 행동하는 배려
68. 어린이는 어른의 아버지
69. 배려는 전염된다3
70. 끈 떨어진 갓이라고 무시하지 않기
71. 부족한 우정 돈으로 메우기
72. 사람 일 계획대로 되지 않는다
73. 나의 선함은 어디에서 오는가
74. 인생은 점(點)이 아니라 선(線)이다
75. 철칙(鐵則)없이 살기
76. 의절(義絶)도 때로는 약(藥)이다
77. 내가 감히 차단한 사람들
78. 돈은 얼마나 가져야 행복할까?
79. 세상은 좁고 인생은 길다
80. 글은 칼이다
81. 사람이 재산이다
82. 5만원으로 사람 얻기
83. 사람 열 번 된다
84. 사 가지가 없다
85. 아니다 싶은 책 공격하지 않기
86. 너무 걱정 마라 어떻게든 된다
87. 인생정답 단무지
88. 삶의 절대반지는 이것
글을 마치며

이 무기들은 남을 찌르고자 끝을 시퍼렇게 벼린 창칼이 아니다. 때로는 강한 창칼을 막아내는 튼튼한 방패요, 때로는 비수를 품은 상대의 마음을 녹이는 봄바람이요, 때로는 불같은 내 성정을 다스리는 얼음물이다.
-〈프롤로그〉 중에서

40대 초반에 70대 선배님들과 산에 오른 적이 있다. 그들은 자기 영역에서 나름대로 크게 성공한 중견기업그룹 회장, 전직 고위공직자와 대학 교수, 대기업 임원 등이었다. 정상 인근에서 도시락을 먹을 때 성공 비결이 무엇이었는지 대화가 오갔다. 설왕설래 끝에 ‘겸손해서 손해 본 적이 없었다’는 지혜에 도달했고, ‘건강한 놈이 이기는 놈’이란 처음이요, 마지막 무기에 모두 동의했다.
〈1. 겸손해서 손해 본 적 없었다〉 중에서

생각을 바꿔먹었다. 나는 내 인생을 열심히 살고 있고, 그는 그의 인생을 열심히 살고 있을 뿐이다. 그는 그의 길을 가고, 나는 내 길을 가면 된다. 각자 맡은 일 열심히 하는 거지 학교 후배란 것이 무슨 의미가 있는가? 대통령 선배들은 모두 관 짜서 들어가야 하는가? 생각을 바꾸니 내 입장이 오히려 편해졌고, ‘높은 후배님’과도 사이좋게 잘 지낸다. 더욱이 시간이 흐르자 후배가 맡은 직책은 나보고 하라고 해도 역량이 부족해 못 할 일임을 깨닫기까지 했다.
-〈7. 남과 비교하지 않기〉 중에서

그래서 찾은 해법이 ‘작심파괴’다. ‘계획하지 말자, 어차피 계획대로 안 되는 것이 인생이다. 마음이 몸을 이끌려 하지 말고, 몸이 가는 대로 마음이 따라가자. 그냥 편히 살자’고 작심을 굳게 했다. 희한하게도 이 작심은 지키기가 무척 쉬웠고 마음이 편해졌다.
-〈9. 작심하지 않기〉 중에서

사람 욕심이 이렇다. 내가 얻은 것보다 욕심이 두 배로 늘어난다. 가져보니 좋아 가질수록 더 많이 갖기를 원한다. 십억 부자는 백억 부자가, 백억 부자는 천억 부자가 부러워진다. 99원 가진 사람이 1원 가진 사람의 1원을 빼앗아 100원을 채우고 싶어하는 것이 사람이 가진 탐욕의 본질이다. 그 탐욕을 가장 쉽게 자극하는 것이 주식에 투자하는 것이라서 그런 사람이 옆에 없는 것, 그런 사람과 좀 멀리 사는 것이 인생 편하게 사는 길이다. 자고로 인생은 적게 먹고 가는 똥 싸는 것이 최고다.
-〈18. 주식 하는 사람 가까이 두지 않기〉 중에서

처세에 능한 사람을 ‘기름 뱅장어’라고 흉보는데 나는 철칙에 갇힌 싸움닭보다 차라리 기름 뱀장어를 지향한다. 처세에 능한 사람이 악인이 아니면 그가 곧 그물에 걸리지 않는 바람 같은 사람이다. 네모를 만나면 네모가, 세모를 만나면 세모가, 동그라미를 만나면 동그라미가 되는 물처럼 바람처럼 유연한 사람이 세상을 더 살만하게 만든다.
-〈26. 그물에 걸리지 않는 바람처럼〉 중에서

미래를 알 수 없는 숙명이 사람의 마음을 나약하게 하지만 어쨌든 미래는 알 수 없다. 그저 닥치는 대로 살아가는 수 밖에. 이제는 개꿈 따위 신경 쓰지 않는다. 개뿔, 꾸든가 말든가
-〈32. 모든 꿈은 개꿈, 신경 끄자〉 중에서

욕도 말이다. 말이란 한 번 해버리면 주워 담을 수 없다. 그 말이 다른 사람을 죽이기도 하고, 살리기도 한다. 내가 하는 말이 내 행동이 되고, 인격이 된다. 인격이 좋지 못하면 결국에는 운명이 안 좋은 방향으로 꼬이게 돼 있더라. 오늘 밥상에 오른 명태가 입을 떡 벌리고 있다. 입을 다물었다면 동해바다에서 행복하게 헤엄치고 있을 텐데
-〈35. 욕이 인격이 되고 말이 운명이 된다〉 중에서

세상에는 세 부류의 사람이 있다. 변화를 만드는 사람, 변화에 잽싸게 편승하는 사람, 도대체 무슨 일이 벌어지는지 모르는 사람. 25년 전 높으신 부장님께서는 우리들 신입들을 모아 놓고 “40대 후반쯤에 이르면 ‘거장’이란 소리는 못 듣더라도 대들보 정도는 돼야 한다. 불혹(不惑 나이 40대)이란 어떤 유혹에도 흔들리지 않는 나이가 아니라 아무도 유혹하지 않는 나이니 오로지 실력을 길러 그때는 대비하라.”고 충고했었다.
-〈64. 불혹(不惑), 아무도 유혹하지 않는다〉 중에서

행동하지 않는 배려심은 배려심이 없는 사람과 결과로는 크게 다를 것이 없다. 혹시 누가 행동하지 않은 나를 비난할 때 ‘마음은 그게 아니었다’고 해봐야 궁색한 변명에 불과하다. 배려하는 마음은 작더라도 즉시 행동하는 것으로 그 모습을 드러낸다.
-〈67. 행동하는 배려〉 중에서

청년의 따뜻한 배려심은 어르신, 택시 기사를 거쳐 노민호 선생과 또 나를 포함해 페이스북에서 노선생의 글을 읽은 사람, 더 나아가 『내 인생의 무기』를 읽으실 독자들에게까지 마구 퍼져나간다. 배려심은 이렇게 베푸는 사람이 미쳐 다 생각하지 못하는, 뜻밖의 선한 전염을 일으킨다.
-〈69. 배려는 전염된다3〉 중에서

강남의 한 초등학교에서 불우이웃돕기 성금을 걷어 반에서 가장 가난한 친구에게 주기로 했는데 그 성금을 받은 아이의 아버지가 세계적으로 잘 나가는 S전자 부장이었다는 웃지 못할 소식이었다.
-〈78. 돈은 얼마나 가져야 행복할까?〉 중에서

나와 엮인 사람의 인간관계란 블랙박스다. 그가 누구든 펼쳐놓은 그의 그물이 바닷속 어디까지 뻗어있는지를 나는 전혀 알 수 없다. 나와 내 가족이 잘 먹고 잘 살기 위해서라도 좋은 인연 맺은 사람과 의리를 중히 여기는 것이 필수라는 것을 현실에서 뼈저리게 겪은 일이 한두 번이 아니다. 세상이 넓은 것 같았지만 의외로 좁고, 인생이 짧은 것 같았지만 의외로 길다. 그 안에 독불장군은 없었다. 사람이 재산, 맞다.
-〈81. 사람이 재산이다〉 중에서

『내 인생의 무기』 첫 이야기가 인생 성공 비결은 겸손과 건강이었고, 마지막 이야기 역시 건강이다. 건강하면 모든 무기를 가진 것이고, 건강 빼면 무기가 하나도 없는 것이다. 재산을 잃으면 조금 잃은 것, 명예를 잃으면 많이 잃는 것, 건강을 잃으면 다 잃는다는 말은 진리다. 건강은 건강할 때 지키라는 말은 진리 중 진리, 인생의 무기 중 무기다.
-〈88. 삶의 절대반지는 이것〉 중에서