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200만 독자를 울린 《국화꽃 향기》의 김하인 작가가 눈물로 쓴
거칠지만 따뜻했던 어머니의 삶

‘눈을 감고 불러 보는 ‘엄마’는 세상을 살아가면서 가장 위로가 되는 힘이다.’
《안녕, 엄마》는 우리나라의 대표적 서정 작가 김하인이 어머니를 그리며 써낸 이야기다. 불혹을 훌쩍 넘긴 막내아들인 작가는 어머니가 돌아가신 후 유품 상자를 정리하다가 옛날 사진을 발견하고 엄마를 생각하며 적어 내려갔다. 작가는 엄마의 유품을 정리하며 어머니의 지난 삶을 되돌아보고, 엄마가 돌아가신 지 10년 만에 비로소 엄마를 보내 드릴 수 있었다고 고백했다.

《안녕, 엄마》는 시장통 붉은 함석지붕 집에서 시작하여 황소고개 쇠 주물 집으로 이동하던 김하인의 유년 시절 기억 속으로 독자들을 끌고 간다. 다섯 형제 중 막내로 형들과의 나이 차가 많이 나는 덕에 엄마와 보낸 시간이 많았던 그였기에 추억이 많았던 탓일까, 그가 그려낸 글은 마치 소년이 책 속에서 노니는 듯 생생하게 느껴진다.
60~70년대의 굴곡진 근현대 생활이 오롯이 담겨있는 그의 글은 일상적이면서도 시대를 담은 언어를 사용했기에 쉽게 읽히면서도 그 안에서 느껴지는 공감과 감동은 깊다. 일제 강점기에 태어나 위안부에 끌려가지 않기 위해 시집온 후, 다섯 형제를 키우며 안팎살림을 모두 해내야만 했던 어머니의 삶은 고됨과 헌신으로 가득해 읽는 내내 가슴이 먹먹해진다. 아마도 그 시대 어머니의 삶이 대부분 그러하지 않았을까.
특히, 《안녕, 엄마》는 근래 한국 문학에서 보기 힘든 투박하면서도 섬세한 표현과 사투리가 생생하게 살아 있어 한국 문학의 새로운 한 획을 그었다고 평가받는다. 이 책에 담긴 아름다운 유년과 어머니와의 소중한 추억은 독자들에게 자신의 시간을 되돌아보고 기억을 끄집어내 어머니와 자신의 이야기를 만들어볼 기회가 될 것이다.

200만 베스트셀러 작가이자
한국 최고의 감성 스토리텔러 김하인이
엄마에게 보내는 사모곡

“밥은 먹었나? 밥 차려 줄까?”
돌이켜 보면 내가 어른이 된 후에도 ‘밥’ 얘기를 가장 많이 해 준 사람이 엄마셨다. 내 엄마뿐만이 아니라 세상 모든 엄마들이 그러하실 것이다. 학교에서, 직장에서 지쳐 돌아온 자식에게 따뜻한 밥을 지어 먹이는 일을 삶의 보람으로 여기셨다. “밥은 꼭 챙겨 먹고 다니거라!” 하고 말하던 엄마 목소리가 생생하다. ‘밥’은 엄마의 마음이다.
- 작가의 말 中

《안녕, 엄마》는 작가 김하인이 돌아가신 엄마의 물건을 정리하던 중 청동 주물 양푼을 보며 과거를 떠올리는 것으로 시작된다.
‘엄마는 ‘어머니!’ 하고 길게 부를 만큼 잠시라도 한가하게 앉아 계신 적이 없었다. 다섯 아들 또한 엄마에게 예의고 염치고 차릴 겨를이 없었다. 중년이 훌쩍 지난 지금도 엄마 대신 어머니로 호칭을 바꿔 부르고 싶지 않은 것은 어머니보다 엄마가 훨씬 편하고 좋기 때문이다.’ (16p) 그래서일까, 투박하면서도 솔직담백하게 써 내려간 김하인의 글은 마치 엄마 무릎에 누워 옛날이야기를 듣는 듯한 착각이 든다. 감성적·서정적인 글로 200만 독자의 가슴을 적신 김하인이 이번에는 어머니를 위한 사모곡 《안녕, 엄마》로 다시 한번 독자의 가슴을 울린다.

일상의 언어를 감각적으로 표현하다.

잠사 공장을 하던 시절, 조금이라도 보탬이 되기 위해 곁눈질로 익힌 기술을 시도하다가 손이 벌겋게 익어버린 엄마와 함께 한없이 눈물을 흘리던 날. 낮에는 한없이 점잖고 너그럽다가도 술만 마시면 난폭해지는 아버지를 피해, 깊은 밤 엄마와 함께 장독대 뒤에 숨었던 날. 겨우내 사용할 왕겨를 마을에서 제일 높게 쌓아 올린 손수레를 끌고 오던 날 아버지를 세상 누구보다 자랑스러워하던 모습 등등. 작가는 엄마와 함께한 유년 시절을 솔직하고 감각적으로 써 내려가, 읽을수록 마치 그림을 보듯 장면 장면이 생생하게 그려진다.
《안녕, 엄마》에는 어린 시절 바쁘기 그지없었던 엄마에게 느끼는 그리움과 애틋함 그리고 ‘그때 엄마의 어깨 위로 떨어지던 노란 감꽃이 후두둑, 내 안에 깊숙이 떨어져 굴렀다. 그리고 내게는 컴컴한 지옥이었던 그 높은 뒤주 안으로 두 팔을 내려 나를 구원하듯이 안아 들던 엄마의 그 품’(329p)에서 말한 것처럼, 긴급한 순간에 가슴에 안겨 듣던 엄마의 숨소리가 행복했다고 털어놓는다. 평생 노동으로 힘든 삶이었지만 자식에게는 따뜻하기 그지없었던 어머니의 모습을 통해, 우리는 그 시대의 부모를 느낄 수 있다. 부모와의 거리가 점점 멀어지고 감정이 메말라가는 요즈음, 이 책이 부모님의 마음을 이해하고 우리 안에서 늘 함께하는 어머니의 존재를 일깨우는 데 조금은 도움이 되지 않을까.

박정수(배우)
오랜만에 가슴이 먹먹해지는 글을 만났다. 글을 읽는 내내, 마치 엄마의 모습을 보는 듯하여 반가우면서도 슬펐다. 책을 덮었을 때 마냥 따뜻하지만은 않았던 것은 그 시대 어머니의 고됨이, 어머니의 헌신이 그대로 녹아 있었기 때문이 아닐까. 마치 엄마 무릎을 베고 누워 옛날이야기를 듣는듯한 기분이 들었다. 오늘따라 엄마의 무릎이 사무치도록 그립다.

작가의 말
프롤로그
1. 엄마의 물건
· 청동 주물 양푼
· 쌀뒤주
· 흑백사진 한 장
2. 노란 감꽃
3. 씨래기 소리
4. 엄마의 겨울 채비
5. 엄마표 갱시기
6. 잠사와 빨간 손바닥
7. 쇠 주물집
· 채소밭
· 리어카
· 출산
· 장군이
8. 여우비
에필로그
· 엄마와의 이별
· 안녕, 엄마!

내 기억 속의 엄마는 언제나 농투사니셨다. 고동색 몸뻬를 입고 머리에 수건을 둘러쓴 엄마는 시커먼 아궁이 앞에서 몽당빗자루를 엉덩이 밑에 깔고 앉아 풍로를 돌리며 불을 때고 계셨다. 과일 껍질이 둥둥 떠 있는 구정물이 든 양동이를 들고 돈사로 걸어가 돼지 밥통에 부어 주시거나 아니면 해거름 녘까지 호미를 들고 드넓은 밭두렁을 기어 다니다시피 하면서 잡초를 뽑고 계셨다.
내 엄마는 ‘어머니!’ 하고 길게 부를 만큼 잠시라도 한가하게 앉아 계신 적이 없었다. 뭐 먹을 게 없나? 하며 항상 눈알을 뚜릿뚜릿 사방에 굴리면서 자라나던 우리 자식들 또한 엄마에게 예의고 염치고 차릴 겨를이 없었다.
언제나 엄마를 보기만 하면 “엄마, 배고파!” “엄마, 밥줘!” “엄마, 내 신발 어딨어?” “엄마, 나 눈깔사탕 사 먹게 10원만 주면 안 돼?” 하고 저마다 엄마를 불러 대기 바빴기 때문이다.
물론 지금의 난 걸신들린 그 옛날의 아이가 아니다. 다 장성했고 삶의 여유를 누리는 중년이 되었다. 하지만 나는 내 엄마를 엄마 대신 어머니로 호칭을 바꿔 불러 보고 싶은 생각이 전혀 없다. 왜냐하면 나는 어머니보다 엄마가 훨씬 편하고 좋기 때문이다.
- 프롤로그

-히유, 이젠 됐꾸마!
엄마가 무릎 위에서 두 손으로 자신의 한쪽 팔을 꼬옥 붙들고 몸이 반쯤 접힌 자세로 누워 본인 얼굴을 올려다 보는 나를 내려다보았다. 엄마는 빙긋한 웃음을 머금으 셨다.
그 순간이었다. 담벼락에 붙어 서 있던 커다란 감나무 가지에서 노란 감꽃이 투둑, 투두둑 소리를 내며 땅바닥에 떨어져 내렸다. 장독 두껑 위에서는 튀어 몇 번의 제비 돌기를 한 뒤 떨어졌다. 내가 달빛 어린 엄마 미소를 봤기 때문일까. 갑자기 알싸한 노란 감꽃 향이 내 작은 콧구멍 속으로 가득히 풍겨 왔다. 엄마의 따스한 품속으로 나는 더 파고들었다. 엄마가 내뿜는 가는 숨소리와 엄마 심장이 뛰는 소리가 내 작은 몸 가득 스며들고 묻어났다.
나는 낮엔 거의 맡아 본 적이 없었던 감꽃 향기가 그 깊은 밤 가득 산지사방 퍼져 하늘 위로 날아오르는 것을 느꼈다. 그 향기에 알싸한 달짝지근함이 배어 있었다. 다시 감꽃이 주변에 후드득 떨어져 내렸고, 이윽고 나는 작은 손으로 갑자기 내 눈두덩이를 문질러 대며 훌쩍거리기 시작했다.
-왜? 왜 갑자기 우냐?
-방금…… 감꽃이 내 이마에 떨……어졌어.
나는 손가락으로 내 이마를 가리켰다.
- 그랴? 그래서 감꽃에 요기가 맞으니까 요 이마가 꿀밤 맞은 것 맨쿠롬 아팠어?
-……응.
나는 애살맞게 엄마의 부드러운 품에 내 뺨을 수없이 부비고 떨구었다. 엄마는 천상 막내 짓을 하는 그런 나를 더욱 살갑고도 포근하게 가슴에 안아 주셨다. 물론 나는 그때 진짜로 내 머리통이 떨어지는 감꽃에 연달아 맞았다. 엄마가 다른 곳을 쳐다보는 사이 엄마 무릎 위에 누워 안긴 나는 높은 허공에서 뚝 떨어지는 탱글탱글한 노란 감꽃에 분명히 이마가 맞기는 했다. 하지만 하나도 안 아팠다.
갑자기 내 눈에서 눈물이 났던 까닭은 장독 밑바닥 가까이 놓여 있는 엄마의 푸른 맨발 하나를 봤기 때문이다. 비록 겨울밤은 아니라 해도 발목까지 덮은 얇은 포플린 치마 밑으로 삐져나온 엄마의 맨발 하나가 너무나 추워 보였다. 그래서 나는 갑자기 눈물이 났던 것이다.
커다란 감나무는 그 밤이 마치 감꽃 추방하는 밤이기 라도 한 듯 수없이 많은 감꽃을 땅바닥에 떨구었다. 그 오밤중에 탱글탱글한 감꽃이 도토리 떨어지는 소리를 내면서 한 몸이 되어 앉아 있는 엄마와 내 근처로 수없이 떨어져 내렸다.
- 2 노란 감꽃

그 어느 날이었던가. 안방과 정지로 통하는 쪽문을 열어 보니 엄마가 없었다. 그제야 잠사공장 안으로 들어가던 엄마 모습이 생각났던 나는 마루 밑신발을 꿰신고 뒷마당으로 막 들어섰다. 그런데 그 순간 엄마가 슬레이트 잠사공장 비닐 문을 벼락같이 밀어젖히면서 나왔다. 산노루처럼 후닥닥 뒷마당으로 뛰쳐나왔다. 엉덩이에 불이라도 붙은 듯이 말이다.
당연히 엄마의 그런 행동이 낯설었다. 엄마는 커다란 감나무가 서 있고 장독대와 접해 있는 펌프 주둥이 밑에 놓인 방티 쪽으로 한달음에 달려가 앉았다. 동시에 차가운 물이 늘 채워져 있는 방티 속으로 반쯤 뛰어들 듯이 엎어지며 두 손을 찬물 속에 깊이 담갔다. 그리고는 닭 모가지 비틀 듯이 가는 목을 비틀어 올리고 좌우로 연신 고개를 돌려 꺾으며 ‘으으으, 으흐흐음!’ 가는 앓는 소리를 흘려 냈다. 고통에 겨워 이를 악문 소리였다. 어린 나는 이게 대체 무슨 일인가 싶었다. 엄마에게 쪼르르 달려가 뭔가를 잔뜩 참아 내느라 이마를 한껏 찌푸리고 있는 엄마 얼굴을 들여다보았다.
-엄마! 왜 그래?
-아흐…… 아으으으…….
엄마는 두 손을 물속에서 빼들어 보고는 다시 물속 깊이 두 손을 처박았다. 그런데 엄마 두 손이 이상했다. 손의 윗부분인 손목 빛깔과는 확연히 차이가 날 만큼 엄마의 손등과 손바닥, 손가락 부위 전체가 벌겠다. 마치 엷은 핏빛 물을 뒤집어쓴 것 같았다. 손 혈관 속으로 불꽃이 흐르고 있는 것처럼 살갗 전체가 벌겋게 달아 있었던 것이다.
그제서야 나는 상황이 이해가 됐다. 그러니까 엄마는 잠사 기술자가 되기 위해 펄펄 끓는 대야를 앞에다 놓고 악착같이 손을 담가 가며 연습에 연습을 거듭한 것이다.
- 6 잠사와 빨간 손바닥