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나는 육아가 주도권 싸움인 줄 알았다,
일방적인 훈육에서 벗어난 천년의 육아법을 만나기 전까지는 말이다!

세 살배기 딸아이 로즈를 키우는 저자 마이클렌 다우클레프는 고난의 나날을 보내고 있었다. 그토록 기다리던 딸아이를 낳고 행복에 가득한 날들만 기대하고 있었지만, 잘 먹지 않고 잘 자지 않는 아이를 키우는 내내 무척 힘들었으며 일을 하지 못하는 것에도 스트레스를 받았다. 고집이 세고 성격이 강한 딸아이를 어떻게 키워야 할지, 어떻게 아이와의 주도권 싸움에서 이길 수 있을지를 매일 고민해야 했다. 그런 육아의 싸움에서 벗어나고자 수많은 육아법을 찾아봤으나 현대의 육아법은 답을 주지 못했다. 1700년대 고아원에서 시작된 수유법, 비전문가가 만든 수면법, 그리고 산업화의 결과물인 수많은 장난감까지, 절망적일 만큼 근거가 부족하고 과정이 비현실적이었다. 지금까지 우리는 신뢰할 수 없는 육아법에 휘둘리며 이상한 육아를 해왔다는 사실을 깨달을 수밖에 없었다. 앞으로의 육아는 어떻게 변해야 할까? 진짜 육아란 무엇일까?

이상하고 황량한 오늘날의 육아를 파헤치다
사회가 핵가족화되면서 현대의 부모는 전례를 찾아볼 수 없을 만큼 막대한 육아 부담에 시달리고 있다. 아이를 직접 키운 경험이 있는 할머니와 할아버지, 이모와 삼촌, 다정한 이웃의 도움도, 그들의 육아 지식과 기술도 사라져버린 것이다. 그 결과 고립과 피로, 스트레스와 기원을 알 수 없는 육아법만이 우리 곁에 남았다. 아기에게 두 시간에 한 번씩 수유해야 한다는 지침은 1700년대 몇백 명의 아기를 돌보는 유아 보호소 간호사를 위한 의사의 조언이었고, 그 몇십 년 후 외과의 출신 스포츠 전문 기자가 아이를 혼자 재워야 한다는 수면 훈련을 제안했다. 또한 1800년대 산업혁명에 따른 대량생산의 결과로 장난감, 인형, 퍼즐 등 수많은 아이템이 아이의 두뇌에 영향을 준다는 홍보가 잇따랐다. 빠르게 변화하는 현대사회와 발맞추지 못하는 이런 육아법이 과연 정답일까? 우리는 소규모를 대상으로 한 무력한 연구 결과를 언제까지 따라야 할까? 의심과 의문이 필요한 시점이다.

마야, 이누이트, 하드자베에서 육아의 진실을 찾다
그 답을 찾기 위해 저자는 세 문화권을 찾았다. 자연스럽게 아이에게 동기를 부여하는 마야인, 아이의 감정을 조절하는 방법을 알려주는 이누이트인, 그리고 아이의 자율성을 키우는 하드자베인이다. 과학 기자로 활동하던 저자는 유카탄반도의 마야인을 찾았고 그들의 삶에서 무언가 작은 빛을 발견했다. 당연하다는 듯 부모를 돕는 아이들과 조용히 자신의 몫을 하는 가족 구성원을 보며 육아의 새로운 의미를 발견했다. 마야인 부모들은 과한 칭찬이나 심부름 차트 따위에 의존하지 않고 자녀들이 걸음마를 배우는 순간부터 가족의 구성원으로 행동할 수 있게 만든다. 이누이트인 부모들은 아이와 주도권을 놓고 싸우지 않고 어른과 아이가 다르다는 것을 알려준다. 언제나 아이를 차분하고 부드럽게 대하면서 아이들이 스스로 화를 다스리는 법, 자신의 행동을 되돌아보는 법을 가르치는 것이다. 하드자베 부모들은 아이가 자율성을 가질 수 있도록 그리고 그 성과를 직접 느낄 수 있도록 해준다. 아이들이 무엇이든 할 수 있도록 북돋아줄 뿐만 아니라 보이지 않는 안전망을 구축해 기다려준다.

단단하고 건강한 내일의 육아를 만나다
저자가 만난 세 가족의 이야기는 단순한 개인의 경험만으로 치부할 수는 없다. 그 경험을 바탕으로 심리학자, 신경과학자, 인류학자 및 사회학자와의 논의를 거쳐 그들의 육아법이 아이들의 정신 건강과 발달에 어떤 영향을 미칠 수 있는지, 아이들의 불안과 우울에 어떤 해답을 줄 수 있는지 함께 소개하기 때문이다. 또한 이 책에서는 부모들이 어떻게 수많은 육아법에 휘둘리지 않고 아이를 키워야 하는지, 어떻게 아이에게 최적의 환경을 제공해야 한다는 막중한 책임감에서 벗어날 수 있는지를 알려주며 당장 실천할 수 있는 실용적 조언까지 담았다. 놀라울 만큼 흥미롭고 유쾌하고 솔직한 이야기를 통해 이상하고 황량한 오늘의 육아에서 벗어나 단단하고 건강한 내일의 육아를 함께 상상해 보자.

파멜라 드러커맨(《프랑스 아이처럼》 저자, <뉴욕타임스> 북리뷰)
“이 책은 당장 아이들에게 실천하고 싶은 똑똑한 아이디어로 가득하다. 저자는 가족을 관찰하고 그들의 일을 파헤치는 데 능력이 있는 멋진 기자다.”

퍼블리셔스 위클리
“이 책에는 세 살배기 딸 로지와 함께 세계 구석구석을 여행하면서 육아의 기술을 연구한 생생한 이야기가 담겨 있다. 이 책을 읽고 나면 저자의 호기심이 전염될 것이고 육아에 새로운 용기를 가지게 될 것이다.”

아만다 리플리(《무엇이 이 나라 학생들을 똑똑하게 만드는가》 저자)
“부모들이여, 이제 더 이상 아이의 생일파티에 가지 않아도 된다! 마지못해 놀이 기구를 설치하거나 심부름 차트를 만들 필요도 없다! 저자는 유쾌하고 솔직한 이 책을 통해 육아를 제자리로 돌려놓을 지혜를 알려준다.”

안젤라 산토메로(《과격한 친절》《유치원 클루스》 저자)
“이 책은 육아서가 나열된 책장에 신선한 공기를 불어넣는다. 육아를 완전히 새로운 관점에서 바라보는 저자의 방식은 우리가 서구의 부모로서 배워온 모든 방식과 정면충돌할 때조차 아름답다. 실제로 한 아이를 키우는 데는 온 마을이 필요한데, 마이클렌과 로지를 따라 마을을 옮겨 다니며 그 말이 현실에서 어떻게 적용되는지 지켜보는 건 크나큰 기쁨이다.”

데이비드 랜시(《유년기의 인류학》 저자)
“아이들에게 배려, 친절이나 자신감을 어떻게 키워줄 것인가처럼 우리가 직면해 있는 심각한 육아 문제 중 대부분이 다른 문화권에서는 전혀 문제가 되지 않는다. 저자는 비서구권 사회의 부모들이 어떻게 이 같은 품성을 키우는 데 성공했는지 직접 관찰하고 그들의 전략을 공유함으로써 육아 딜레마를 해결하는 현명하고도 창의적인 방법을 알려준다.”

Prologue 나는 육아가 주도권 싸움인 줄 알았다

Part 1 이상하고 황량한 오늘날의 육아
세상에서 가장 이상한 부모
우리는 왜 아이를 이렇게 키우는가?

Part 2 마야의 육아법, 동기부여
자발적으로 부모를 돕는 아이들
아이를 가족 구성원으로 인정해 주기
아이를 유연하고 협조적으로 키우기
칭찬보다 좋은 최고의 동기부여

Part 3 이누이트의 육아법, 감정 지능
집행 기능이 발달한 아이들
아이 스스로 화를 다스리도록 가르치기
절대 아이에게 화내지 않기
행동을 변화시키는 육아 도구 활용하기
‘이야기’를 통해 행동을 만들기
‘드라마’를 통해 행동을 바꾸기

Part 4 하드자베의 육아법, 자신감
우리의 조상들은 어떻게 육아를 했을까?
세상에서 가장 자신감 있는 아이들

Part 5 단단하고 건강한 내일의 육아
함께하는 것의 중요성
가끔은 내려놓기의 필요성
자연스러운 수면 교육의 기술

Epilogue 나는 육아의 새로운, 하지만 오래된 지혜를 만났다
감사의 글

서구인은 동기부여를 위해 보통 두 가지 방법을 사용한다. 보상(칭찬, 선물, 스티커, 용돈)과 처벌(타임아웃, 외출 금지, 위협)이다. 하지만 다른 수많은 문화권에서는 다른 방법을 이용해 동기부여를 한다. 바로 가족이라는 팀의 일원으로서 뭐든지 함께하고자 하는 욕구, 소속되고 싶은 욕망이다. 이 같은 동기는 실로 강력하다. 따라서 이런 욕구를 활용해 동기부여를 할 수 없다면 부모들은 양손이 묶인 채 아이들을 키워야 하는 것이나 다름없다. 소속되고자 하는 욕구는 아이가 자발적으로 나서서 집안일을 하게 만드는 건 물론, 전반적으로 더 협조적이고 유연하게 행동하도록 해준다. 아침에 스스로 학교 갈 채비를 하고, 공원에서 놀다가도 집에 갈 시간이면 알아서 차에 오르며, 음식도 불평 없이 먹고, 식탁 차리는 걸 도와달라고 요청할 때 즉각 움직이도록 이끌어준다.
-111쪽

따라서 자녀의 에너지가 왕성하길 원하면 당신 스스로 그렇게 행동하면 된다. 아이에게 끊임없이 질문하고 지시를 내려라. 수많은 요구를 하고 이야기할 땐 조급한 태도로 빠르고 강하게 말하라. 목소리를 높여 했던 말을 계속 반복하는 등 극성스럽게 구는 것이다. 하지만 자녀가 차분하길 바란다면 당신도 차분하게 행동해야 한다. 고요하고 부드럽게 굴어라. 시간이 흐를수록 아이는 당신을 감정의 폭우가 몰아칠 때 피신할 수 있는 안식처로 여길 것이다.
-213쪽

북극에 머무는 동안 나는 이누이트 부모의 육아는 대부분 아이가 문제 행동을 보인 뒤에 이루어진다는 사실을 깨달았다. 아이가 잘못을 저지른 그 순간이나 직후가 아니라 나중에 평정을 되찾은 이후 말이다. 그렇게 평온할 때 아이들은 어떤 이야기든 받아들일 수 있다. 캐나다 이콸루이트에 거주하는 89세 이노아피크 사게아투크는 말씀하셨다. 아이가 속상해하
거나 부모 말을 거부하고 있을 때는 감정이 너무 격해진 상태여서 아무것도 귀에 들어오지 않는다. 따라서 그럴 때 아이한테 ‘중요한 교훈’을 가르치겠다고 진을 뺄 이유가 없다. “차분한 태도로 아이가 진정하기를 기다리면 돼요. 그래야 아이도 배울 수 있죠.” 이노아피크가 말했다.
-257쪽

자립성과 독립성은 혼동하기 쉽다. 이 책을 쓰기 전에는 나 역시 두 개념이 동일하다고 생각했다. 하지만 서로 다른 의미를 지니고 있으며 그 차이를 아는 건 수렵 채집 사회의 부모들이 자립적이고 친절한 아이들을 키우는 비결을 이해하는 데 필수적이다. 뿐만 아니라 자녀를 통제하지 않는 양육법, 나아가 자녀와 협력함으로써 편안한 관계를 만들고 아이가 불안감을 덜 느끼도록 하는 양육법을 이해하는 데에도 핵심이다.
-326쪽

호모 사피엔스에게 사회적 지지는 기적의 약물 같은 역할을 한다. 우리의 마음에서 우리의 심장과 뼛속까지 온몸에 반향을 일으킨다. 지난 수십 년간 이어져 온 수많은 연구에 따르면 깊은 우정과 동지애가 건강을 향상시키는 것으로 밝혀졌다. 심혈관질환 발병률을 줄이고 면역력을 강화하며 스트레스, 불안, 우울감으로부터 우리를 보호해 주는 것이다. 그리고 정신질환의 늪에 빠졌을 때 우리를 지지해 주는 가족과 친구가 있다고 믿을수록 불안과 우울감을 떨쳐버릴 확률이 높아지는 것으로 나타났다.
-360쪽