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명상 연구의 역사에서 과학적 효과 · 적용에 이르기까지
명상과학의 체계적 총정리

“명상이 좋다”라는 말은 우리의 일상에서 어느덧 당연한 말이 되었다. 많은 이에게 명상은 생활이 되었고, 과학이 되었고, 의료가 되었고, 심리적 컨트롤 타워가 되었다. 많은 사람들이 유튜브에서 다양한 명상 콘텐츠를 활용하고 있다. ‘내면의 평화’라는 ‘이너피스(Inner peace)’ 콘텐츠와 수면 및 스트레스 완화 프로그램이 주목을 받고 있다. 또한 명상은 2030세대에게도 인기가 있어서, 명상 유튜브를 ‘마인튜브(Mind+Youtube)’라고 부른다.

명상이 이렇게 역할을 하는 과정에는 명상에 대한 과학적 이해가 큰 공헌을 하였다. 과학적인 이해는 많은 강점들을 가져다준다. 이해가 되기에 시도할 생각을 가지게 해준다. 특수성이 아닌 일반화를 통해 누구나 접근할 수 있게 해준다. 한 단계씩 익혀가며 학습하면 목표를 달성하도록 도와준다.

『명상과학 입문』은 명상 연구의 역사에서부터 과학적 효과ㆍ적용에 이르기까지 명상과학에 관한 체계적 총정리라고 할 수 있다. 한국명상학회에 소속된 여러 학문 분야의 전문가들이 각 분야의 전문성을 살려 명상에 관한 과학적 접근을 풀어냈다. 명상을 처음 만나는 사람부터 명상하면서 어려움을 겪는 사람, 명상을 통해 자신의 분야에 전문성을 더하고자 하는 사람, 그리고 명상을 일상에서 활용하고자 하는 사람들에게 만족을 주도록 구성되었다.

ㆍ “명상이 좋다”는 것에는 동의하지만, “명상은 어렵다” 혹은 “명상은 신비하다”와 같은 생각이 있는 사람이라면 이 책의 도움을 받아서 명상에 입문할 수 있다.

ㆍ 명상 공부를 하면서 자신이 어떤 단계에 있는지 궁금하다면 명상의 역사로부터 지금의 상황을 읽어가면서 자신의 정체성을 확인할 수 있다.

ㆍ 명상을 자신의 분야에서 어떻게 적용할지를 알고 싶다면 다양한 전문가가 집필한 각 분야의 명상을 보면서 확인할 수 있다.

ㆍ 명상을 일상에서 함께 하면서 부족한 점이 있다면 삶 속에 녹아 있는 명상의 적용을 알아볼 수 있다.

과학적 분석에 기반을 두고서
주의력과 자기 인식, 공감능력 개발을 위한
명상의 대중적 방법론의 이론과 실제에 관한 모든 것,
그리고 이를 바탕으로 한 친절한 명상지도 지침서


『명상과학 입문』은 다음과 같이 명상을 공부하고자 하는 이들을 대상으로 저술되었다.
ㆍ 명상을 종교적 혹은 철학적 관점이 아닌 과학적으로 공부하고 수련하기를 원하는 자
ㆍ 명상의 과학적 효과에 대한 이해에 기초하여 다양한 현장에서 명상을 지도하려는 자
ㆍ 대학 또는 평생교육원 등 여러 교육 현장에서 명상 강의를 위한 주요 참고도서
ㆍ (사) 한국명상학회 주관 명상지도전문가 자격 과정을 위한 이론 교재

책은 모두 6장으로 구성되었다.
1장에서는 과학적 방법론에 기초하여 명상을 연구해야 하는 필요성과 의미에 대해 기술하고, 시대적 흐름에 따라 명상에 관한 연구의 주제 변화를 정리하였다.
2장에서는 명상을 어떻게 개념적으로 이해할 것인지, 또한 ‘마음챙김’으로 명명하는 과학적 연구의 대상으로서 명상의 조작적 정의와 명상을 어떻게 범주화하고 구분하는지를 서술하였다.
3장에서는 명상의 뇌과학적ㆍ생리적 효과 및 명상의 인지적ㆍ정서적 효과에 대해 서술하였다.
4장에서는 명상을 적용하는 여러 분야에 대해 소개하고 있다. 스트레스의 증상 및 대처를 위한 명상의 적용, 의료장면, 심리치료 분야 및 기업과 조직, 대중을 대상으로 한 명상의 적용과 학교 교육을 중심으로 명상의 적용이 소개되었다.
5장에서는 마음챙김 요가에 대한 과학적 효과와 이론적 배경을 서술하고, 마음챙김 요가에 대한 지침과 각 동작에 대해 상세히 설명하고 있다.
6장에서는 한국의 명상, 그리고 명상지도의 실제와 윤리를 다루면서 명상 수련 및 지도의 실제 현장에서 자주 보고되는 여러 사례와 지도방안을 자세하고 친절하게 서술하고 있다.

특히 『명상과학 입문』이 한국명상학회에서 주관하는 명상지도전문가 자격 과정을 준비하는 데 이론 교재가 되는 만큼, 이 책의 6장에는 명상 수련 및 지도 현장에서 발생하는 여러 사례에 대해 정확하고 친절하게 안내하고 있다.

종교적 영역의 범주에 포함되던 명상이 엔지니어 중심의 미국 구글에 수용될 수 있었던 것은 그동안의 명상에 대한 과학적 접근과 연구 성과들 때문이다. 뇌과학을 중심으로 한 과학적 근거와 감성 지능을 중심으로 한 리더십 향상 같은 실용성에 있었다고 할 수 있다. 하지만 그 내용은 마음챙김 명상을 기반으로 하는 주의력, 자기 인식과 통제력, 자기 동기부여와 공감능력 개발을 위한 대중적인 방법론을 활용하고 있다.
명상이 심신건강과 삶의 질 향상에 긍정적인 영향을 준다는 명제는 이제 검증할 단계를 넘어섰다. 이제부터 필요한 것은, 이러한 순기능이 확실한 명상을 우리의 다양한 생활에서 어떻게 적용하여 어떻게 효과를 볼 것인지를 우리들 각자가 자신의 생활에서 탐구하여 실행하는 것이다.

발간에 즈음하여
대표저자의 인사말

1장 과학적 명상 연구의 역사
1. 왜 과학인가?
2. 과학적 명상 연구의 기원
3. 명상 연구의 선구자 허버트 벤슨
4. 이완에서 통찰로
5. “세상에서 가장 행복한 사람”
6. 명상과학의 현재와 미래

2장 명상의 개념과 구분
1. 명상의 정의
2. 과학의 대상으로서 명상: 마음챙김
3. 명상의 구분

3장 명상의 효과
1. 명상의 뇌과학적 효과
2. 명상의 생리적 효과
3. 명상의 인지적 효과
4. 명상의 정서적 효과

4장 명상의 적용
1. 스트레스와 명상
2. 의료장면에서 명상
3. 심리치료에서 명상
4. 기업과 조직, 대중에서 명상의 적용
5. 교육에서 명상의 적용

5장 마음챙김 요가
1. 마음챙김 요가의 이론
2. 마음챙김 요가의 실제

6장 한국의 명상, 명상지도의 실제와 윤리
1. MBSR과 K-MBSR
2. 한국의 전통적 명상: 간화선ㆍ국선도
3. 명상지도의 실제와 윤리

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명상에 대한 일련의 뇌과학 연구들의 의의는 다음과 같은 두 가 지로 요약해볼 수 있다(김완석, 2016). 첫째, 명상이라는 일종의 정신 활동이 특정 신경회로나 구조물의 활성화라는 물질적 토대 위에 있음을 보여준 것이다. 이는 명상 수련 중에 경험하는 현상을 개념적인 것이 아닌, 신경계와 같은 물리적 실체로 파악할 수 있게 했다. 둘째, 명상이라는 정신 활동이 신경계로 이루어진 뇌의 구조와 기능에 영향을 미친다는 사실을 보여줌으로써 정신 활동이 단순히 뇌 활동의 결과가 아니라, 오히려 뇌의 구조적 변화를 가져오는 원인이 될 수 있음을 입증했다.
// 37p 〈“세상에서 가장 행복한 사람”〉 가운데

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정적 명상 등을 통하여 스스로를 편안하게 하는 생각을 반복하여 통제, 자기 조절을 시도해볼 수 있지만, 과긴장 상태가 지나쳐서 다른 생각을 쉽사리 떠올릴 수 없다면 신체적인 편안한 자극에 집중하는 동적 명상들이 도움이 된다. 가볍게 걸어보는 등 생각을 잠시 내려놓을 수 있는 행동을 할 수 있다.
명상을 포함한 대부분의 심신중재법은 감당할 수 없다고 생각 되는 스트레스로부터 유발된 과긴장 상태를 풀어내는 것을 전제로 하므로 포괄적인 적용이 가능하며, 특히 이완법으로 분류되는 점진적 근육이완법, 자율훈련법 등을 활용해볼 수 있다.
// 139~140p 〈스트레스와 명상〉 가운데

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구글 내부에서 명상이 급속도로 인기를 끌었던 것은 뇌과학을 중심으로 한 과학적 근거와 감성 지능을 중심으로 한 리더십 향상 같은 실용성에 있었다고 할 수 있다. 감성 지능과 리더십을 표면적으로 내세우지만 그 내용은 마음 챙김 명상을 기반으로 하는 주의력, 자기 인식과 통제력, 자기 동기부여와 공감능력 개발을 위한 대중적인 방법론을 활용하고 있다. 이것 은 실용적이고 대중적으로 접근할 수 있는 명상 모델을 제공한 것이 며 주변의 기업과 대중에게 확산될 수 있었던 중요한 지점이라고 할 수 있다.
// 179p 〈기업과 조직, 대중에서 명상의 적용〉 가운데

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마음챙김 요가는 요가 자세를 천천히 그리고 부드럽게 실시하면서 신체 감각과 호흡, 느낌, 생각을 비판단의 태도로 알아차리는 요가이다. 다양한 자세를 취하는 동안 움직임이나 일어나는 순간이나 최종 자세 전후 간에 일어나는 감각들의 변화, 나아가 느낌이나 감정, 생각까지도 마음챙김을 하도록 돕는다.
특히 한국명상학회에서 개발한 K-MY는 MBSR의 요가 자세를 기본으로 하되, 호흡의 리듬 을 따라 몸을 천천히 움직이면서 외부로 향해 있는 의식을 내면으로 전환하도록 돕는다. 몸에 대한 자각(마음챙김)을 통해 외부 대상을 새롭게 인식할 뿐 아니라, 이런 식의 자각은 외부 자극에 자동적으로 반응하는 자신의 습관적인 신체 감각과 느낌의 반응을 알아차림으로써 조건화로부터 해방되도록 한다.
// 234~236p 〈마음챙김 요가의 이론〉 가운데
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MBSR과 K-MBSR 프로그램의 회기 구성은 약간의 차이가 있다. MBSR은 공식적으로 8주짜리로서 매주 약 3시간 정도의 회기를 진행하며, 6주 차에는 정규 회기 외에 7시간의 종일수련(all-day retreat)이 추가되어 사실상 9회기짜리 프로그램인 셈이다. 이 종일 수련은 6회기가 있는 주의 주말에 진행하며, 대략 7시간 정도이다. 이에 비해 K-MBSR은 공식 6주간으로 구성되며 한 회기당 약 4시 간 정도 진행하고, 7회기를 ‘종일명상 수련’으로 하고 있다. 그래서 사실상 MBSR에 비해 두 회기가 적은 셈이다.
두 프로그램 모두 공식 명상과 비공식 명상을 구분하고 있다. 공식 명상이란 수련자가 이들 명상법 중 일부 또는 전부를 일상생활에서 규칙적으로 수련함으로써 생활의 일부가 되도록 권하는 명상법들이다. 비공식 명상이란 수련자가 처지에 따라 자유롭게 가능한 곳에서 가능한 때에 선택해서 하도록 권하는 명상법들이다.
// 282~283p 〈MBSR과 K-MBSR〉 가운데

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종합하면, 대부분 앉아서 하는 명상을 수행할 때 어깨 부위, 허 리 및 다리에 통증을 많이 느끼는 것으로 보이며, 대부분은 고통을 억 지로 참고 있는 것으로 보인다. 또한 이런 통증으로 인해 명상에 집중 이 되지 않음을 많이 호소하고 있다.

소리 명상을 하면서 귀가 아주 커지는 듯한 느낌을 받았다. 소리에 집중하면서도 신체 고통이 다가올 때 소리에서 주의가 분산되는 것을 느낄 수 있었고, 지속되는 고통 때문 에 소리에 집중하지 못하고 마음이 고통을 중심으로 계속해서 떠도는 것을 알았다.

따라서 수련생들은 통증에 대한 효과적인 대처방안을 몹시 궁금해하고 있는 것으로 보이며(예, ‘요가를 하면 좀 도움이 될까요?, ‘명상 전 에 스트레칭도 필요하다는 생각이 있었음’) 지도전문가는 그 요령을 자세히 체득하여 지도할 필요가 커 보인다.
// 329p 〈명상지도의 실제와 윤리〉 가운데