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오늘날 최고의 오페라로 군림하는 모차르트의 〈피가로의 결혼〉을 보다 광대하고 심원한 독서로 이어지게 할 원작 보마르셰의 ≪피가로의 결혼≫이 나왔다. 이 원작의 독서는 오페라가 주는 감동의 크기와 밀도를 배가시킨다. 오페라에서는 상당부분 제거된 도발적인 정치적 함의, 원작에서 쳐낸 줄거리 등을 읽을 수 있기 때문이다.

≪피가로의 결혼≫은 총 5막 구조에 92개의 장으로 구성되어 있다. ‘피가로 3부작’ 중 연작의 첫 작품인 ?세비야의 이발사?가 4막 구조에 42개의 장으로 구성된 데 비하면 스케일 면에서 훨씬 장대해졌고, 줄거리도 한층 복잡하다. 특히 등장인물의 등장과 퇴장으로 구획되는 장의 숫자가 확대되었다는 점은 극의 전개가 그만큼 가속화되어 박진감 있게 진행된다는 것을 의미한다.

배경은 18세기 스페인이다. 당시 계급질서와 풍속을 비판했다는 이유로 루이 16세가 공연금지 명령을 내리자 검열을 통과하기 위해 보마르셰는 이 작품이 프랑스가 아닌 스페인을 배경으로 하고, 스페인 귀족사회의 모습을 그려내고 있다는 명분을 내세웠다.

극은 쉬잔과의 결혼 성취를 위한 피가로의 고군분투 활약을 담아낸다. 피가로와 쉬잔의 결혼에는 여러 장애물들이 가로놓여 있다. 알마비바 백작이 이미 폐지했던 영주의 권리인 초야권을 부활시켜 결혼식 전에 예비신부 쉬잔과 재미를 보려 하고, 피가로를 향한 마르슬린의 구애도 걸림돌이며, 쉬잔의 삼촌이자 정원사인 앙토니오도 결혼을 반대한다.

피가로의 결혼 과정에서 이 장애물들은 다름 아닌 사회질서와 연결되어 있다는 점을 보마르셰는 짚어낸다. 초야권이라는 장애물은 불평등한 신분제도, 여성에 대한 차별과 연결시키며 비판의 대상으로 올려놓는다. 재판 장면에서는 불공정한 사법체계와 부패사회를 드러내는 한편 남성중심 사회에서 여성들이 생계 해결도 힘든 현실을 지적한다. 피가로가 늘어놓는 자신의 인생유전 장광설에서는 출판에 대한 권력자들의 검열을 비판한다. 피가로가 신분 권력을 신랄하게 비판하는 데에는 5막의 3장을 모두 채운다. 여기서 신분제가 낳은 온갖 폐해들이 등장한다. 재판장면에서는 성차별과 이어지는 남성들의 왜곡된 성의식뿐 아니라 여성의 빈곤 등의 문제가 마르슬린이라는 여성의 입으로 과격하고도 길게 이어진다.

이러한 원작 자체의 복잡다단한 줄거리와 많은 등장인물 때문에 오페라 〈피가로의 결혼〉은 5막을 4막에 이어 붙인다. 구성의 변화 못지않게 모차르트는 조연급 인물들의 이름을 바꾸고 성격에도 변화를 준다. 대표적으로 투사 이미지가 배제된 모차르트의 마르첼리나를 들 수 있는데, 이 책에서는 보마르셰의 여성해방가 마르슬린으로 만나 볼 수 있다.

[작품해설]
≪피가로의 결혼≫은 집필 후 보마르셰가 극단에 대본을 제공하자 루이 16세가 이 작품에 대한 혐오감을 노골적으로 피력하며 금지명령을 내리면서 공연에 제동이 걸렸다. 사회의 계급질서와 풍속을 비판하는 도발적이고 불온한 내용을 담고 있다는 것이 그 이유였다. 당시 엄격했던 검열을 통과하기 위해 보마르셰는 이 작품이 프랑스가 아닌 스페인을 배경으로 하고, 스페인 귀족사회의 모습을 그려내고 있다는 명분을 내세웠지만, 내용이 지닌 급진주의적 성향은 검열의 높은 장벽을 넘기에는 역부족이었다. 보마르셰는 공연의 길을 열기 위해 백방으로 노력했다. 그리하여 4년여 간의 악전고투 끝에 여섯 번의 검열을 거쳐, 루이 16세와 담판을 지으면서 마침내 1784년 4월 27일에 첫 공연을 성사시켰다. 첫날 공연은 12번의 커튼콜을 받을 정도로 유례없는 성공이었다. 이후 67회에 걸쳐 공연 행렬이 이어졌다. 초연 이후 이 작품은 전 유럽에서 공연되며 인기를 누렸다.
보마르셰의 작품이 오늘날까지도 끈질긴 생명력을 유지하는 이유는 무엇일까. 그것은 아마도 이 작품이 프랑스 혁명 정신을 온전히 드러내며, 오늘날 사회에서도 첨예하게 문제가 되는 여러 지점들을 매우 예리하게 짚어내고 있기 때문일 것이다. 그가 작품 속에서 문제제기를 하고 있는 것은 크게 보아 네 가지이다. 불평등한 신분제도, 여성에 대한 차별 문제, 불공정한 사법체계, 언론출판에 대한 검열이 그것이다.
≪피가로의 결혼≫은 보마르셰 작품에 매료된 모차르트가 로렌초 다 폰테에게 직접 작품을 가져가 대본작업을 의뢰하고 모차르트의 작곡을 거쳐 세계에서 가장 빈번히 무대에 오르는 작품 가운데 하나인 오페라로 탄생했다. 오페라 〈피가로의 결혼〉은 음악적 선율의 아름다움과 극적 재미, 오페라 형식의 집대성 그리고 주제가 품고 있는 폭넓은 외연이 오늘날 최고의 오페라로 군림하고 있다.
오늘날까지 이어지는 오페라 〈피가로의 결혼〉의 명성의 이면에는 원작의 비판적 텍스트가 숨어 있다. 프랑스에서 루이 16세가, 오스트리아에서는 요제프 2세가 원작 공연을 금지했지만, 요제프 2세는 비엔나에서의 모차르트의 오페라 제작은 흔쾌히 승낙해주었다. 그 이유는 원작이 가지고 있는 도발적인 정치적 함의가 다 폰테의 대본에서 상당부분 제거되었기 때문이다.
≪피가로의 결혼≫은 오페라가 누리는 명성에 보다 광대하고 심원한 원작에 대한 독서로 이어지게 할 것이다.

등장인물 9
배우들의 위치 11
등장인물의 성격과 의상 12
제 1막 19
제 2막 61
제 3막 119
제 4막 167
제 5막 201
작가 및 작품 해설 249