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4차산업혁명시대에 더욱 필요한 ‘집중력’ 천재로 키우는 법
“공부 잘하는 아이는 책상 앞에 앉는 법이 다르다”

신기하게도 학교에만 들어가면 그 많던 똑똑한 아이들은 사라지고, 대신 “머리는 좋은데, 공부를 안 해서…” 하는 핑계만 무성해진다. 교육열 높기로 유명한 일본의 경우도 마찬가지다. 어떻게 하면 공부를 잘하게 할 수 있을까? 이 문제에 의외의 답을 내놓은 교육전문가가 있다. 바로 자신이 ‘공부의 신’이자 베스트셀러 《혼자 있는 시간의 힘》의 저자인 사이토 다카시 교수다. 그는 ‘공부를 잘하는 아이’가 되는 데 결정적 시기가 있다는 점을 포착, 어떤 아이라도 공부를 잘하게 만드는 ‘공부의 왕도’를 찾았다. 바로 공부 집중력이다. 단순히 ‘집중하라’는 말이 아니라 ‘집중할 수 있는 몸’ 즉 ‘공부 잘하는 몸’을 만드는 법을 제시한다. 핵심은 공부를 가르치는 것보다 공부를 잘하는 몸을 만드는 게 먼저라는 것이다.

《공부 집중력》은 스마트폰이다, 컴퓨터다 등등 잠시도 공부에 집중하지 못하는 자녀를 걱정하는 부모에게 이제껏 누구도 제시하지 못했던 ‘책상 앞에 오래 앉게 하는 법’을 알려준다. 저자도 이 방법을 몰라서 대학 입시에 처참하게 실패했었지만, ‘책상 앞에 앉는 몸’을 만들고 난 다음 도쿄대에 합격했다고 고백한다. 공부 집중력을 기르는 여러 가지 신체단련법과 학습법을 오랫동안 연구해온 저자는 ‘공부할 때 앉는 법’을 중점적으로 설명한다. 결정적 시기는 열 살 전후다. 공부를 시키기 전에 먼저 ‘공부 잘하는 몸’을 만들어 주자. 아이 인생에 큰 선물이 될 것이다.

★ 4차산업혁명시대를 살아갈 힘, ‘공부 집중력’
자녀의 인생을 빛나게 할 평생 습관을 선물하자

자녀가 책상에 오래 앉아 있지 못한다면 당장 성적이 나쁜 것이 문제가 아니다. 요즘처럼 경쟁이 치열한 사회, 특히 매일매일이 빠르게 변화하는 4차산업혁명 시대에서 과연 경쟁력 있는 아이로 자라날 수 있을까?

저자 사이토 다카시 교수는 교육과 아동문제에 대해 연구하다가 우리가 생각하는 것 이상으로 앉는 힘이 중요하다는 것을 알게 되었다. 차분히 앉아 있는 것과 성적이 좋은 것, 직장에서 인정받는 사람이 되는 것은 모두 연관되어 있다. 잘 앉아 있기만 해도 학교에서 선생님이 하는 말이 귀에 쏙쏙 들어오기 때문에 성적이 오르고, 원하는 결과가 나올 때까지 자리를 뜨지 않고 집중해서 일하기 때문에 그렇지 않은 사람보다 승진도 빠르고 월급도 많이 받는다. 책상 앞에 앉는 습관이야말로 공부 집중력의 기본이자 자녀의 인생을 반짝반짝 빛나게 할 평생 습관이다.

★ 결정적 시기는 초등학교 입학 전부터 열 살 전후
‘책상 앞에 앉는 법’이 ‘공부 집중력’의 기본이다!

부모들은 제발 책상 앞에 앉아서 공부 좀 하라고 아이들을 닦달할 뿐, 어떻게 앉으라고 코칭해주지 못한다. 그러나 생각해보면 부모 역시 자랄 때 어떻게 하면 오래 앉을 수 있는지 배워본 적이 없었다.

이 책은 아이가 편하게 오랜 시간 책상에 앉을 수 있는 방법을 가르쳐준다. 허리힘이 없는 아이에게 무릎담요를 돌돌 말아서 허리에 대고 앉게 하는 ‘담요방식’은 바른 자세를 잡고 유지하는 데도 도움을 줄 뿐 아니라 인기 만화 〈피너츠>에 등장하는 라이너스의 담요처럼, 아이가 따뜻하고 편안함을 느낄 수 있어서 혼자서도 잘 집중할 수 있게 한다. 이 외에도 책상에 앉을 때 엉덩이 밑에 방석을 대는 방법, 두뇌회전을 높이는 방법, 모래시계를 이용해 집중력과 마음을 안정시키는 훈련법까지 아이들 공부에 꼭 필요한 부분들을 족집게처럼 콕콕 짚어주고 있다.

아이에게 사교육을 시키기 전에, 초등학교에 입학하기 전에, 먼저 공부할 수 있는 힘을 길러주자. 저자는 이 힘을 초등 저학년, 특히 10살 이전에 기르기를 권고한다. 책상 앞에 앉는 법을 가르치면 공부에 집중할 수 있고, 공부 잘하는 몸을 만들 수 있다. 이것으로 아이의 삶도 부모의 삶도 모두 편해지는 건 당연한 결과다. 이 책을 통해 머리 좋은 아이가 아니라 책상 앞에 잘 앉는 아이가 공부도 잘하고 인생에서 성공한다는 것을 자녀에게 가르칠 수 있기를 바란다.

【 추천사 】 :: 파워블로거 엄마들의 리뷰

공부를 하는 것보다 아직은 친구와 어울려 놀기를 좋아하는 딸. 좋은 대학에 보내는 게 최고인 양 공부를 강요하며 열 살 된 아이를 힘들게 하고 싶지 않았습니다. 그런데 이 책을 읽고 달라졌어요. 좋은 대학에 들어가거나 1등을 하기 위해서 공부를 하는 것이 아니라 정신을 단련하기 위해 공부를 해야 한다는 저자의 생각에 공감했기 때문입니다. ‘저 하고 싶을 때 언젠가는 공부를 하겠지’라는 생각에서 ‘공부를 즐기는 아이로 키워야겠다’라고 생각을 바꾸었답니다.
- 서울 동작구 김희수(10세 채원, 7세 예원 엄마)

올 해 8살, 9살이 된 형제에게 하루에도 여러 번 하는 말 중 하나가 “바르게 앉아”라는 말입니다. 그래도 안돼서 아이들에게 화를 냈는데, 이 책을 읽고 아이들에게 바르고 편하게 앉는 자세를 가르쳐주지 않았기 때문이라는 것을 알고 반성했어요. 책에서 배운 대로 아이에게 바른 자세의 편안함을 느끼게 해주었더니 “아~~~” 하며 그제야 알겠다는 듯 탄성을 지르더라고요. 예비 초등 맘님들께 적극 추천하고 싶은 책입니다.
-경기도 안양시 김수정(9세 한울, 8세 한결 엄마)

올해 초등학교에 입학하는 큰아이가 과연 학교에서 수업시간 내내 잘 앉아 있을 수 있을까? 집에서는 하고 싶은 대로 일어났다 앉았다 수시로 왔다 갔다 하는 녀석이 그 긴 시간을 앉아 있을 수 있을까? 무척이나 고민스러웠는데 이 책을 보니 그 고민이 시원하게 해결되네요. 바른 자세뿐만 아니라 두뇌회전, 집중력 기르기 등 아이들 공부에 꼭 필요한 부분들을 족집게처럼 콕콕 짚어주어서 자녀교육 필독서가 될 것 같아요.
- 경기도 구리시 류지원(8세 재영, 6세 서윤 엄마)

어릴 때부터 기른 올바른 습관이 아이의 공부습관을 기른다는 말이 맞는 것 같아요. ‘아직 어리니까 바른 자세는 나중에 천천히’라고 생각했다가는 오히려 집중력이 떨어져 후회할 수도 있어요. 이 책에 나오는 그림처럼 아이와 함께 놀거나 운동하면서 바른 자세를 잡아주세요. 성공한 사람의 근원을 찾아보면 올바른 자세에 있다는 말이 일리가 있더라고요. 내 아이의 성공을 바란다면, 어릴 때부터 바른 자세를 갖도록 도와주세요.
- 경남 창원시 이진선(7세 동현, 3세 동건 엄마)

- 머리말

공부 잘하는 몸을 먼저 만든다
- 앉는 힘이 곧 집중력이다
- 오래 앉을 수 있는 몸을 만든다


제1장. 편하고 바르게 앉는 법을 익힌다

‘담요방식’으로 앉는 기본자세를 마스터하자
- ‘편하고 바르게’ 앉는 감각을 익히자
- 자세를 유지하는 보조 용품으로 담요를 이용한다

올바른 자세보다 편한 자세를 취하게 하라
- 편하게 앉는 노하우는 현대인의 필수 능력이다
- 네 발 달리기로 등 근육을 단련시키자
- 허리와 배를 하나의 통으로 생각한다

허리를 펴고 앉는 방법은 책상다리로 익히자
- 뒤로 넘어질 것 같으면 엉덩이 아래 깔개를 깐다
- 정좌로도 똑바로 앉는 방법을 익힐 수 있다

마음이 안정되는 호흡법을 익히자
- 코로 들이마시고 천천히 내뱉는다
- 골반 바닥을 의식하며 더 깊이 호흡을 한다

모래시계를 이용해서 앉아 있는 시간을 늘리자
- 담요방식과 모래시계로 집중할 수 있는 환경을 만든다
- 모래시계는 마음을 안정시키는 데 효과적이다

온화하면서도 정신적으로 강한 아이로 기른다
- 정신적 강인함은 어릴 때부터 훈련해온 결과다
- 공부의 목적은 강한 정신력을 기르는 것이다
- 어려운 문제에 부딪쳐도 포기하지 않는다
- 온화함과 야망은 양립할 수 있다


제2장. 공부할 때 앉는 법을 익힌다

연필을 바르게 쥐고 쓰는 법을 가르치자
- 공부할 때 앉는 법을 마스터한다
- 연필을 바르게 쥐는 방법이 중요하다
- 필순은 어릴 때부터 철저하게 가르친다

책상과 의자는 어른용으로 준비하자
- 오래오래 쓸 수 있는 것으로 구입한다
- 부모가 손을 살짝 봐서 최상의 상태를 만든다

소리 내어 읽히면 두뇌회전이 빨라진다
- 부모를 따라 읽게 한다
- 초등학생이라도 6시간 연속으로 소리 내어 읽을 수 있다

30분을 한 단위로 1시간 반씩 앉아 있는 습관을 들이자
- 30분 단위로 앉아 있는 시간을 늘린다
- 30분 동안 앉아 있을 수 있는 몸을 만들어라
- 하루를 1시간 반 단위로 구성하라

데드라인을 만들어 집중력을 기른다
- 스톱워치로 시간을 재라

배꼽 아래를 의식하며 허리를 편다
- 배꼽 아래 손을 놓고 호흡한다
- 정좌만 잘해도 집중력이 높아진다

놀면서 심부근육을 단련하자
- 심부근육이 자세를 똑바로 유지한다

오랫동안 앉아 공부하려면 몸에 불필요한 힘을 넣지 말라
- 최소한의 힘으로 자세를 유지한다
- 아기가 된 것처럼 몸의 힘을 빼는 연습을 한다

공부할 때 견갑골을 풀어주면 오래 집중할 수 있다
- 아이의 양쪽 어깨를 돌려주자
- 앉은 채로 혼자서 견갑골을 풀어준다

공부한 후에는 점프로 몸을 풀어준다
- 점프나 쪼그려 앉기로 혈액순환을 촉진한다

놀면서 집중력을 기르자
- 공놀이를 하는 아이는 머리가 좋다?
- 반복으로 집중력을 기른다

집중하려면 에너지 발산도 필요하다
- 아이에게 맞는 에너지 발산법을 찾는다

아이와 대화하면서 편안한 자세를 찾자
- 아이 자신의 신체감각을 기른다

- 맺는 말
- 파워블로거 엄마들이 이 책을 먼저 읽고 추천합니다

“자세 좀 바로 해!” 무작정 아이를 윽박지르면 대개 이런 자세를 취합니다. 그러나 허리에 부담이 가서 오히려 금세 피로해집니다. 군대에서는 이런 자세를 바른 자세라고 하기도 하지만 이 책에서 목표로 하는 것은 ‘피로를 주는 바른 자세’가 아닙니다. 바른 자세에 연연하기보다 호흡을 편하게 하고 오래 집중할 수 있는 자세를 목표로 합니다. 배워야 할 것은 책상 앞에 오래 앉아 있어도 피로해지지 않는 합리적인 자세입니다.
_p. 37, 1장 〈올바른 자세보다 편한 자세를 취하게 하라〉중에서

입을 다물고 배에 숨이 차는 모습을 상상하면서 코로 숨을 천천히 들이마십니다. 그런 다음 천천히 입으로 내뱉습니다. 아이의 경우 짧게 자른 빨대를 입에 물린 후 입을 오므려서 ‘후’ 하고 뱉게 합니다. 이때 15초에 걸쳐 숨을 뱉게 하는 게 좋습니다. 아이가 15초를 다 채우기 힘들어 하면 ‘하나, 둘’ 하고 2초 정도 코로 숨을 다시 마시게 합니다. 가볍게 참았다가 ‘하나, 둘, 셋, 넷, 다섯, 여섯, 일곱’ 하고 약 7초에 걸쳐 ‘후~’ 하고 길게 뱉게 합니다. 뱉는 숨을 길게 하면 부교감신경이 활성화되어 호흡이 안정되고 자율신경의 활동으로 마음도 편안해집니다.
_p. 55, 1장 〈마음이 안정되는 호흡법을 익히자〉중에서

단순히 시험에만 초점을 맞춰 공부를 하면 시험이 끝나자마자 공부에 대한 의욕이 사라집니다. 아무것도 하기 싫어집니다. 그럴 바엔 차라리 공부보다 동아리 활동을 하며 적극적인 자세로 사회에 나가는 편이 낫습니다. 그러나 공부는 안 하는 것보다 하는 것이 낫습니다. 오히려 공부를 너무 안 해서 학업을 포기하는 아이가 되지 않도록 제대로 도움을 주는 게 어떨까요? 아이들에게 공부의 목적이 ‘좋은 학교에 들어가기 위해서’라든지 ‘1등을 하기 위해서’가 아니라 정신을 단련하기 위한 것이라는 사실을 꼭 알려주시기 바랍니다.
_p. 71, 1장 〈온화하면서도 정신적으로 강한 아이로 기른다〉중에서

공부를 하려고 자리에 앉습니다. 책상 위에 노트와 교과서, 참고서가 놓여 있습니다. 책을 읽고 밑줄을 긋고 노트에 필기를 합니다. ‘편하고 바르게’ 앉은 자세에서 앞으로 약간 기울어진 자세가 됩니다. 이처럼 ‘공부할 때 앉는 법’은 ‘편하고 바르게 앉는 법’보다 몸이 앞으로 약간 기울어진 채 손을 뻗은 상태입니다. 공부할 때 효과적으로 앉는 법은 다음과 같습니다. 제1장에서 배운 대로 ‘편하고 바른’ 자세를 취합니다. 그런 다음 약간 기울어진 자세가 되도록 엉덩이 아래 깔개를 살짝 넣습니다. 담요로 허리를 둘러싸고 있다면 담요 끝을 넣어도 되고 얇은 방석을 반으로 접어서 넣어도 됩니다.
_p. 79, 2장 〈연필을 바르게 쥐고 쓰는 법을 가르치자〉중에서

처음부터 무리하게 30분을 지켜야 하는 건 아닙니다. 20분 동안 앉아 있게 한 후 성과가 나타나면 아이를 마음껏 칭찬하고 시간을 조금씩 더 늘려갑니다. 아이가 30분 동안 어떤 공부를 진득하게 하던가요? 다음 30분은 또 다른 공부를 시켜보세요. 아이의 생활을 30분 단위로 쪼개어 공부를 하도록 하는 것은 그다지 어려운 일이 아닙니다. 아이가 아직 어려도 일단 30분은 자리에 앉혀놓아야 합니다. 힘들어서 못 견뎌하면 30분 동안 앉아서 공부하고 나면 30분 동안 텔레비전을 봐도 좋다는 조건이라도 걸어서 조금씩 공부시간을 늘려나가길 바랍니다. 부모가 의도적으로 하지 않으면 아이들은 쉬지 않고 게임만 하거나 텔레비전만 볼 수도 있습니다. 시간을 효과적으로 활용할 수 있도록 잘 도와주세요.
_p. 103, 2장 〈30분을 한 단위로 1시간 반씩 앉아 있는 습관을 들이자〉중에서

“군중은 목으로 호흡하지만 진인(진실의 사람)은 발뒤꿈치로 호흡한다.” 발뒤꿈치 즉, 발 겉부분으로 호흡을 느낀다는 뜻입니다. 이렇게 되려면 전신이 이완되어 있어야 합니다. 아기의 몸을 살펴보면 몸 전체로 호흡한다는 사실을 알 수 있습니다. 아기는 온몸으로 들이마시고 내쉬는 동작을 반복합니다. 그러나 어른이 되면 딱딱하게 굳어서 오로지 목구멍으로만 호흡합니다. 아이들도 어른처럼 몸이 딱딱하게 굳어 있을 수 있으므로 신경써서 가끔씩 몸을 풀어주도록 합니다.
_p. 129, 2장 〈오랫동안 앉아 공부하려면 몸에 불필요한 힘을 넣지 말라〉중에서