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법의학 미스터리의 기념비적인 소설!

리처드 오스틴 프리먼의 소설 『오시리스의 눈』. 미스터리 거장들의 명작을 담은 《미스터리 책장》의 여덟 번째 작품이다. 현대 법의학 미스터리의 토대를 세운 이 작품은 날카롭고 논리적인 과학 수사의 정석으로 불리는 저자의 대표작이다. 세계 최초의 법의학자 탐정 손다이크가 백만장자의 기이한 실종 사건을 풀어가는 과정을 그리고 있다.

실종 당일에 몸에 지니고 있던 스카라베 장신구 하나만을 남긴 채 백만장자 존 벨링엄이 실종된다. 실종에 대한 책임과 유산 상속 문제가 얽힌 이 사건은 시시각각 기묘한 전개를 보이고, 비밀리에 사건에 뛰어든 법의학 교수 손다이크 박사는 아무도 생각할 수 없었던 방법으로 사건의 진상을 꿰뚫어 보는데…….

레이먼드 챈들러의 사랑을 받은 단 한 명의 추리 작가
“캐릭터와 논리, 러브 스토리까지 모두 내 취향이다.”

최고의 캐릭터에 최고의 수수께끼. 완벽한 작품 - 존 딕슨 카
가장 멋진 10대 영국 미스터리이자 최고의 7대 장편 추리 - 밴 다인
미스터리의 초석 100선 - 엘러리 퀸

백만장자 존 벨링엄이 실종된다. 그가 남긴 것은 실종 당일 몸에 지니고 있던 스카라베 장신구 하나뿐. 실종에 대한 책임과 유산 상속 문제가 얽히면서 사건은 시시각각 기묘한 전개를 보이는데……. 하지만 법의학 교수 손다이크 박사는 비밀리에 사건에 뛰어들어 아무도 생각할 수 없었던 방법으로 사건의 진상을 꿰뚫어 본다.

전 세계 미스터리 거장들의 주옥같은 명작을 담은 엘릭시르 ‘미스터리 책장’이 여덟 번째 책을 선보인다. 『나의 로라』, 『구석의 노인 사건집』과 함께 소개되는 여덟 번째 작품 『오시리스의 눈』은 현대 법의학 미스터리의 토대를 세운 리처드 오스틴 프리먼의 최고 대표작으로, 하드보일드의 거장 레이먼드 챈들러, 밀실 수수께끼의 대가 존 딕슨 카, 미학 탐정 파일로 밴스로 대표되는 작가이자 평론가인 밴 다인과 엘러리 퀸 등 세부 장르를 막론한 미스터리 거장들이 모두 최고로 꼽길 주저하지 않는다. 세계 최초의 법의학자 탐정 손다이크는 작중에서 주어지는 증거를 활용하여 백만장자의 기이한 실종 사건을 화려하게 풀어 헤친다.

●독자와 공정하게 승부하는 반칙 없는 미스터리
과학적 증거를 바탕으로 한 법의학 미스터리의 거장 리처드 오스틴 프리먼은 탐정이 범인을 잡기 위한 증거를 습득할 때마다 독자들의 눈앞에 똑같이 내놓는 작가다. 탐정만 알고 있는 해부학이나 법의학 지식도 독자에게 숨기지 않는다. 손다이크 박사는 말 그대로 작품 내에 등장하는 증거와 과학적 사실만을 이용해 빈틈없는 논리로 사건을 해결한다. 그러면서도 독자보다 한발 앞서 수사하며 범인을 먼저 잡는다. 이렇게 ‘정확한 근거를 제시하며 독자와 겨룬다’는 프리먼의 규칙은 이후 모든 영미 미스터리의 거장들에게 영향을 미쳤다.
프리먼의 탐정인 손다이크 박사는 수많은 실험을 거쳐 확증된 사실만을 작품에 담았던 리처드 오스틴 프리먼의 분신 격인 인물이다. 신사로서도 모자람이 없어, 국내에도 소개된‘피터 윔지 경’ 시리즈의 작가 도러시 세이어스는 손다이크 박사를 두고“내가 본 중 가장 미남인 탐정”이라는 찬사를 남긴 바 있다. 손다이크는 『오시리스의 눈』에서 후배인 크리스토퍼 저비스, 제자인 폴 버클리와 친밀한 사이로 조언을 도맡아 하는데, 친절하고 신사다운 태도로 짚어 주는 그의 법의학 지식과 상황 논리 등을 듣는 것만으로도 사건을 추리하는 데 도움을 받는다.
종종 탐정들은 중요한 사실을 숨기고 있다가 갑자기 자기만의 정보로 결론을 내곤 한다. 그러나 손다이크는 사건의 시작부터 해결까지 독자에게 모든 단서를 제공한다. 작품 초반에 등장하는 신문 기사에 모든 단서가 던져져 있었다는 사실은 이 작품의 특징을 가장 잘 말해 주고 있다.

●원조가 아닌 점을 찾기 어려운 최고의 추리 시리즈
리처드 오스틴 프리먼이 정통 법의학을 활용한 미스터리를 써 내려간 최초의 작가이며, 현대 과학 수사물의 토대를 세웠다는 것은 이견이 없는 사실이다. 또한 프리먼은 ‘도서 추리’의 창조자이기도 한데, 범인의 시점에서 사건이 일어나는 걸 보여 준 후 탐정이 추리하는 뒤바뀐 서술 방식, 즉 도치서술(倒置敍述) 방식이 ‘손다이크 시리즈’의 「노래하는 백골」에서 처음으로 창조되었다는 것은 크게 알려져 있지 않다.
‘손다이크 시리즈’는 프리먼의 대표 시리즈이자 세계 최초의 법의학자 탐정 손다이크가 탄생한 시리즈, 그리고 도서 추리가 처음으로 창조된 시리즈로서 과학 수사물의 역사에 있어서도 원조가 되는 작품이다. 특히 철저하게 논리에 기초하여 과학적 증거를 바탕으로 사건을 해결하는 법의학 교수인 손다이크 박사는 현대 과학 수사관에게도 영원한 모범이 아닐 수 없다.
작가로 보나 작품으로 보나 ‘원조’란 칭호를 달지 않기가 더 어려운 이 시리즈는 하드보일드의 원조 중 한 사람인 레이먼드 챈들러의 사랑을 받아 원조 삼박자를 맞춘다. 아서 코넌 도일과 밴 다인, 애거사 크리스티까지 가차 없이 비판한 것으로 유명한 레이먼드 챈들러는 유일하게 프리먼에 대해서만은 칭찬을 아끼지 않았으며, 「탐정 소설에 대한 소고」에서는 그때까지의 작품 중 세계 최고의 작품으로 프리먼의 작품을 꼽기도 했다. 또한 런던의 출판 발행인 해미시 해밀턴에게 보낸 편지의 일부분은 아직도 세간에 회자되고 있다.

“오스틴 프리먼이란 남자는 정말로 대단한 작가입니다. 이 사람이 쓴 추리 소설에선 대적할 자가 없어요. 당신이 마음이 끌리는 척하건 말건 당신이 짐작하는 그 이상으로 더 뛰어난 작가입니다. 프리먼은 상당히 느긋하게 작품을 진행하면서도 예상외로 고르게 긴장감을 유지해요…… 그가 그리는 빅토리아 시대의 연애엔 심지어 환한 불빛 같은 매력이 있죠. 거기에 런던을 가로지르는 환상적인 산책이란…….”

●챈들러의 찬탄을 받은 뛰어난 사실성
챈들러는 해미시 해밀턴 외에도 많은 사람에게 프리먼이 어째서 위대한지를 설파했다. 특히 자신의 편집자 프레더릭 더네이에게 보낸 편지 또한 프리먼의 칭찬 일색으로, ‘프리먼의 작품은 모두 두 번 이상 읽었다. (…중략…) 작품에 등장하는 명소들의 설명은 사료로서도 손색이 없다’는 말을 남겼다. 말마따나 인물들이 돌아다니는 런던의 거리, 명소뿐 아니라 『오시리스의 눈』에 나오는 모든 사물의 위치와 장소는 말 그대로 사료에 준할 정도로 뛰어난 정확성을 자랑한다. 작품에 묘사되는 영국 박물관의 전시실이나 등장인물들이 모두 모이는 방의 위치 또한 당시 박물관 약도와 한 치도 틀림없는 것으로 밝혀졌으며, 작중 등장하는 세벡호테프 미라는 가공의 미라이지만 아르테미도루스 미라는 실제로 영국 박물관에 존재하며 위치 또한 정확하다.
그런가 하면 작품 내에서 친구 바나드의 병원을 대신 맡아 운영하고 있는 폴 버클리의 집 위치로 추정되는 공간에는‘바나드스 인(Barnard's inn)’이 있었던 것으로 확인되는 등 당시 영국을 실제로 거니는 듯한 느낌과 당대의 풍속도를 정확하게 맛볼 수 있다는 큰 장점이 있다. 또한 『오시리스의 눈』에 등장하는 이집트 유물들은 당시 영국인이 고대 오리엔트에 대해 품었던 관심 수준을 보여 주며, 프리먼이 그려 보이는 과학 수사 또한 법의학이 태동하던 당대의 모습을 유감없이 펼쳐 보인다. 특히 손다이크의 수사는 그 시점에서 현대에 법의학이 갖게 될 위치 또한 암시적으로 보여 주는, 미스터리 면에서나 수사의 발전 면에서나 기념비적인 작품이라고 할 수 있다.

011 01 사라진 신사
021 02 엿듣는 사람
043 03 존 손다이크의 등장
063 04 법적 문제와 자칼
085 05 물냉이밭
103 06 우연한 정보
125 07 존 벨링엄의 유언장
151 08 박물관 연가
171 09 링컨스 인의 스핑크스
195 10 새로운 동맹
219 11 증거를 검토하다
239 12 새로운 발견을 찾아서
265 13 검시관의 탐색
285 14 이제 이야기의 무대인 유언 재판소로
323 15 정황 증거
343 16 아르테미도루스여, 안녕히!
365 17 비난하는 손가락
391 18 드디어 나타난 존 벨링엄
429 19 기묘한 회합
467 20 사건의 종말

490 작가 정보 | 리처드 오스틴 프리먼
506 해설 | 유영규 기자

“분별력이 있는 사람이라면, 아무리 부도덕하다고 해도 시체를 갑작스레 숨겨야 하는 상황으로 스스로를 몰고 가지 않을 거야. 살인은 대개 우발적으로 저지르는 범죄야. 그런 살인자는 자제력이 무척 약한 법이지. 이런 사람들이 자신이 살해한 사람의 시신을 꼼꼼하고 기발한 수법으로 처리하다니, 그건 어불성설이야. 심지어는 살인을 하나에서 열까지 꼼꼼하게 계획해 실행한 냉혹한 살인자마저도 말했다시피 이 단계에 이르러서는 무너지고 마는 것 같아. 시체 처리는 살인자가 그 단계에 이르지 않으면 도저히 깨달을 수 없는 거의 넘을 수 없는 장애물이야.”
(229쪽)

“살인자는 항상 너무 과하게 행동하기 마련입니다. 살인자가 잔뜩 몸을 낮추고 모든 것을 가만히 내버려 두면 형사들은 절대 실마리를 찾을 수 없겠죠. 하지만 지금은 우리가 움직일 시간입니다.”
(433쪽)

“꼼꼼하게 실행된 살인 사건들을 여러 개 연구해 보면 거의 예외 없이 똑같은 현상이 나타납니다. 빈틈없는 살인자일수록 안전을 확보하려는 마음이 지나쳐서 하지 않아도 될 행동까지 해 버립니다. 지나치게 조심하는 바람에 실수를 저지르는 거죠. 그런 상황이 일관되게 일어납니다. 솔직히 항상 일어난다고도 할 수 있습니다. 들통이 나는 살인 사건은 다 그렇죠.”