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프랑스 대통령 사르코지에 관하여 정리한『새벽 저녁 혹은 밤』. 이 책은 희곡작가인 저자가 2006년 6월부터 2007년 5월 6일까지 니콜라 사르코지의 선거운동 일정을 쫓아다니며 사르코지에 관한 모든 것을 스케치한 내용을 담았다.

《새벽 저녁 혹은 밤》에서 작가는 사르코지의 자동차 안, 비행기 안, 출장지 그리고 기자들의 출입이 금지된 전략회의 장소에까지 동석하면서 자연스러운 일상을 담았다. 그리하여 상세하고, 가차없고, 신랄하고, 때로는 연민을 가지면서, 오로지 움직이는 데서 마음의 안정을 찾는 권력을 가진 한 남자의 문학적 초상을 만들어냈다.

1. 프랑스 대통령이 되기까지 사르코지와 함께 한 일 년

2006년 6월부터 2007년 5월 6일까지 작가 야스미나 레자는 니콜라 사르코지의 선거운동 일정을 뒤쫓았다. 미래의 국가수장은 영광스러워하면서 그리고 아마도 기분 좋아하면서 예술가의 시선 아래 놓이는 것을 수락했다. “당신이 내 명예를 실추시킨다 해도, 그로 인해 나는 성장할 겁니다.” 첫 만남에서 미래의 국가수장은 그녀에게 이렇게 말했다. 그들의 만남에서 『새벽 저녁 혹은 밤』이라는 책 한 권이 탄생했다.
프랑스 최고의 희곡 작가인 야스미나 레자는 세계에서 작품이 가장 자주 공연되는 현대 희곡작가 서너 명 중에 든다. 그녀의 작품 ｢예술｣은 국내에서도 ｢아트｣라는 제목으로 공연되었는데, 지금까지 전세계에서 10만 회 가까이 공연되었으며 2001년 기준으로 35개 언어로 번역되어 3억 달러를 벌어들였다. 사르코지의 자동차 안, 비행기 안, 그의 출장지 때로는 기자들의 출입이 금지된 전략회의 장소에까지 동석하면서 “사르코지의 자연스러운 일상”을 스케치했다. 그리하여 야스미나 레자는 상세하고, 가차없고, 신랄하고, 때로는 연민을 가지면서, 오로지 움직이는 데서 마음의 안정을 찾는 권력을 가진 한 남자의 문학적 초상을 만들어냈다. 저자는 이렇게 썼다. “내가 관심을 갖고 있는 것은 시간의 흐름에 맞서기를 원하는 한 인간을 관찰하는 일이다.” “내 수첩 속에서는 갖가지 사건이 연이어 나타나고 뒤섞인다. 단조로운 열광들. 하지만 바로 거기서 역사가 씌어진다. 비극 속에는 장소가 존재하지 않는다. 시간도 존재하지 않는다. 새벽이기도 하고, 저녁이기도 하고, 혹은 밤이기도 하다.”
이 책은 작가의 일기도, 정치 시론도 아니고, 기자의 취재기사나 희곡작품은 아니지만 또한 이 모든 것의 성격을 다 갖추고 있다. 다시 말해 이 모든 것의 혼합물이다. 새로운 장난감에 매혹된 어린아이처럼 권력을 뒤쫓는 대통령 후보 주변에서 벌어지는 다양한 장면들이 그 모든 형식 속에서 자세히 펼쳐진다.
『새벽 저녁 혹은 밤』은 작년 가을 프랑스에서 10만 부라는 발행부수를 자랑하며 단번에 베스트셀러에 올랐다. 이러한 발행부수는 프랑스 문학 출판 분야에서는 대사건이었다.

2. ‘오프 더 레코드’를 통해 전달되는 사르코지의 생생한 면모

이 책의 관심은 사르코지와 함께 한 그녀의 ‘협약’ 속에 드러나 있다. 사르코지는 자신이 사람들에게 한 말을 레자가 인용하도록 허락했다. 하지만 그 말들은 사실 ‘오프 더 레코드’의 범주에 속하는 말들이었다. 다시 말해 그 말들은 대개 언론에는 소개되지 않았다. 이를테면 시라크 전 대통령의 마지막 담화문 발표를 텔레비전을 통해 보면서 사르코지가 한 다음과 같은 말이 그렇다. “상투적이고 시대에 뒤떨어졌어요. 탁월함도 없고 말입니다. 나라면 이렇게 말했을 거예요. ‘제가 여러분에게 봉사한 지도 어느덧 십이 년입니다. 그리고 이제 새로운 시대가 시작되려 합니다……’” 그러나 평론가들은 여전히 남아 있는 시라크에 대한 그의 경탄을 간파한다. “나는 늙은 사자에게 여전히 에너지가 있다는 것을 깨달았습니다.”
『새벽 저녁 혹은 밤』은 사르코지의 수많은 조언자들의 말도 인용하고 있지만 특히 사르코지의 연설문 작성을 도운 앙리 귀에노와의 말싸움이 사실적이다. 우리는 연설문을 완벽하게 작성하느라 두 남자가 옥신각신하는 모습을 볼 수 있다. 국가의 수장이 자신의 실질적인 조언자를 존중하는 모습도 이채롭다. 사르코지는 때때로 비꼬는 어조로 이렇게 말한다. “귀에노는 까다로운 사람입니다. 하지만 그는 천부적인 재능이 있지요. 사람들은 내가 귀에노를 밀어내기를 바랍니다. 하지만 나는 귀에노가 필요해요. 나는 매끈하지 않은 사람이 필요합니다. 나는 약간 특이한 사람들을 좋아합니다. 그런 사람들은 나를 안심시켜요.”
이 책을 통해 우리는 사르코지의 정치적 직감력도 확인할 수 있다. “만약 우리에게 일체감이 없다면, 우리는 세골렌 뒤로 밀려날 것입니다. 내 친구들은 최고입니다. 우리는 최고예요. 만약 내가 30% 득표를 달성한다면, 그것은 우리가 르 팽 지지자들을 끌어왔기 때문일 겁니다. 르 팽 지지자들이 우리를 떠나면 우리는 침몰합니다.”
그러나 우리가 이 책을 통해 특별히 알 수 있는 것은 승리를 향한 그 행진이 곧 행복의 쟁취는 아니라는 사실이다. 이 책을 보면 당선이 확실시된 사르코지는 이렇게 털어놓았다. “나는 파리에 있는 궁전에, 랑부이예 성에, 브레강송의 요새에 다시 가 있게 겁니다. 그런 것이 인생이지요.” 엘리제 궁의 새 집무실에서 그는 ‘조금 슬퍼’ 보인다. (대통령이 된 후, 엘리제 궁의 대통령 집무실에서 저자와 사르코지가 나누는 대화가 인상적이다. “만족하시나요?”라는 저자의 질문에 사르코지는 “마음속 깊이 만족한다” 하지만 “기쁘지는 않다”고 대답한다.)
한편, 작가의 눈에 비친 사르코지는 대선기간 중 ‘호적수’였던 사회당 대선후보 세골렌 루아얄에 대해 ‘멍청한 여자’라고 말하며 흥분하는가 하면 롤렉스 시계를 자랑할 정도로 유치하고, 록가수 조니 홀리데이에 감동해 그와 친구를 맺을 정도로 감상적이다. 이밖에도 책에는 사르코지 대통령의 사생활, 순탄치 않은 결혼생활 등 사르코지의 다양한 면모가 담겨 있다.

3. 카메라 없이 찍은 니콜라 사르코지에 관한 한 편의 영화

『새벽 저녁 혹은 밤』은 선거운동 과정을 통해 본 사르코지에 대한 주관적 초상화이다. 그런 의미에서 이 책은 야스미나 레자만의 방식으로 카메라 없이 찍은 니콜라 사르코지에 관한 한 편의 영화라 할 수 있다. 이 영화 속에는 그가 대통령이 되기까지 사무실과 비행기 안의 다양한 장면들이 펼쳐져 있다.
야스미나 레자는 사르코지의 진실에 매우 가까이 접근한다. 선거운동 초반 연설문이 아직 준비되지 않은 것에 대해 사르코지가 화를 내는 장면, 내무부 장관직을 사임하고 첫 번째 선거 유세지로 출발하는 장면, 리옹 역에서 지지자들이 “사르코 대통령”을 연호하며 달려들지만 기차 안에 올라타 냉담한 태도를 취하는 장면 등 매우 생생하고 사실적인 장면들이 연이어 등장한다.