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우리 시대에 고하는 하워드 진의 반전 메시지. 동시대를 살고 있는 많은 사람들이 전쟁에서 반전-비폭력 운동으로 돌아서는 기나긴 여정에 동참하는 계기를 마련하고, 전쟁 없이 투쟁하여 정의를 쟁취하는 우리 시대의 가장 큰 과제에 대해서 토로한다, 또한 이 책은, 전쟁을 기획하는 이들, 폭탄을 떨어뜨리는 이들의 시각에서가 아니라 지상에서 방공호를 찾아 허둥거리는 사람들의 시각에서 전쟁을 바라보라고 권유하고 있다.

反戰 앤솔로지
오는 토요일(15일)은 전 세계 시민들이 '총을 드는 대신 꽃을 들자'는 "반전 국제행동의 날"이다. 전문가들은 15일의 국제 반전시위가 베트남전 이후 최대규모가 될 것으로 예상하고 있다. 지난주에는 이라크 공격을 막기 위한 인간 띠 잇기에 참여하기 위해 국내 운동가 세 명이 출국했다. 국내서도 40여 개의 주요 사회·시민단체를 중심으로 하는 대규모 집회와 풀뿌리 네티즌들의 자발적인 반전 움직임이 이날부터 구체적으로 드러날 전망이다.

하워드 진의 이 책은 '전쟁', 특히 미국의 전쟁에 포커스를 맞추고 있다. 2차 세계대전부터 리비아, 베트남, 코소보와 유고슬라비아, 그리고 이라크 전쟁까지, 지금까지 미국이 개입하고 일으킨 전쟁들을 성찰하면서 새 세기의 평화를 위해 우리가 무엇을 할 수 있는지, 해야 하는지 진지하게 이야기하고 있다.

그의 글이 갖는 장점은, 무엇보다 그 자신이 역사의 소용돌이 한가운데서 직접 겪었던 체험과 성찰을 바탕으로 하고 있다는 점이다. 자신이 폭격수로 참전했던 2차 세계대전을 언급할 때면 특히 그렇다(일본에 대한 원자폭탄 투하와 프랑스 르와양 폭격에 대해 고발하는 글들을 보라).

또 다른 장점으로, 그는 어려운 논리와 추상적 개념에 기대는 대신, 구체적이고 쉽게 접할 수 있는 사례들에서부터 자신의 주장을 펼친다는 것이다. 예를 들어, 2차 세계대전을 논하면서 그는 스필버그의 {라이언 일병 구하기}를 언급한다. 영화평론가들은 {라이언 일병 구하기}가 "사상 최고의 전쟁영화"라고 말하고 있지만, 오마하해변 상륙작전의 피비린내 나는 혼돈을 묘사한 눈부신 촬영기법에 흥분을 넘어 환희를 느끼기까지 하는 그들을, 그러나 하워드 진은 딱할 만큼 천박하다고 비판한다.

그들은 가장 중요한 질문을 던지는 데 실패했다는 것이다. 이 영화가 이런 장면이 결코 다시는 벌어져서는 안 된다고 다음 세대를 설득하는 데 도움이 될 것인가? 우리가 기억하는 나쁜 전쟁들과는 달리 이번 전쟁은 제2차 세계대전처럼 "좋은" 전쟁이 될 것이라고 역설하는 정치 지도자들의 매혹적인 연설이 귓전에 울릴지라도, 전쟁에 반대해야만 한다고 분명히 말해주는 영화인가? 그래서 그는 이렇게 말한다.
"스필버그가 아카데미상을 받는다고 해도 놀라지 않을 것이다. 키신저도 노벨상을 받지 않았던가?"

리비아에 대한 미국의 폭격을 언급할 때도 신랄하다.
"우리가 만약 디스코텍 폭탄사건의 배후에 카다피가 있다(이를 입증하는 증거는 하나도 없다)고, 그리고 트리폴리 공습의 배후에 레이건이 있다(이를 입증하는 증거는 완벽하다)고 가정한다손 치더라도, 둘 모두 테러리스트이지만 레이건은 카다피에 비해 훨씬 더 많은 사람을 죽일 능력이 있다. 그리고 그는 그렇게 했다."

그리곤, 현대 전쟁을 주도하는 미국의 위선을 성찰해보자고 제한한다.
"현대의 테크놀로지는 성서를 훨씬 앞지른다. "눈에는 눈"은 눈 하나에는 백 개의 눈, 아이 한 명에는 백 명의 아이라는 식으로 바뀌었다. 이를 옹호하는 터프가이 칼럼니스트들과 익명의 논설위원들은 그들의 벌거벗은 도덕을 미국 국기로 감싸려 애썼다. 그러나 한 대학생의 죽음이나 요람에서 잠자고 있던 아이의 죽음을 두고 성조기를 자랑스레 흔들어대는 것은 국기에 대한 모독일 따름이다."

이라크에 관한 사례로 옮겨가면, 전쟁의 정당성에 관한 위선은 그 도를 더한다.
"더한 위선도 있다. 이 대량살상무기들을 전 세계 곳곳의 포악한 정부들에 공급한 것은 다름 아닌 우리 자신의 정부이다. 그렇다. 사담 후세인은 자기 국민을 억압하는 폭군이다. 그러나 미국은 인도네시아에 거대한 양의 무기를 제공해 이 나라가 지금까지 사담 후세인이 했던 규모를 훨씬 뛰어넘는 테러로 동티모르인들을 집단학살할 수 있게 만들었다."

하워드 진은, 정치가들이 전쟁에 몰두하는 동안 우리가 가질 수 있었던 진정한 정치력과 협상력은 점차 소모되어 갈 뿐이라고 말한다.
이것이야말로 '전쟁'이 가져오는 직접적인 결과만큼이나 끔직한 것이다.
"한국전쟁에서는 2백만 명이 죽었고, 베트남, 캄보디아, 라오스에서는 2백만 내지 5백만이 죽었으며, 인도네시아에서 백만, 나이지리아내전에서 약 2백만, 이란-이라크 전쟁에서 백만, 그리고 라틴아메리카, 아프리카, 중동 등지에서 많은 사람들이 죽었다. 1945년 이후 40년 동안 150차례의 전쟁이 일어나 2천만의 사망자가 발생했다고 추산되고 있다."
그는 말한다. "우리가 원한다면, 그렇게 행동하기만 한다면, 더 이상 전쟁은 없다."